Review: iFlipr, flashcards op de iPhone

iFlipr is een flashcard-applicatie voor de iPhone. Deze was al via iFlipr.com gratis te gebruiken, maar de ontwikkelaar heeft nu ook een native applicatie uitgebracht.

Gonny van der Zwaag | iCulture.nl - 5 augustus 2008, 20:10
· Laatst bijgewerkt: 30 oktober 2009, 3:28

Een paar dagen geleden hadden we een review van Flash My Brain, een regelrechte miskoop omdat het programma veel te duur is als je kijkt wat het te bieden heeft. Gelukkig is er sinds afgelopen nacht weer een nieuw alternatief bijgekomen: de native applicatie van iFlipr, waarmee je flashcards ook offline kunt gebruiken. iFlipr heeft een introductieprijs van €0,79 en is daarmee de goedkoopste flashcard-applicatie in de App Store. Dat is weinig, maar is het z’n geld waard als je bedenkt dat je iFlipr ook gratis online kunt gebruiken?

Om te beginnen moet ik zeggen dat ik een beetje bevooroordeeld ben. Ik was zo teleurgesteld in de beperkingen van Flash My Brain, dat ik meteen naar het eerste het beste alternatief ben overgelopen: iFlipr, want die was gratis en nog beter ook. Ik ben meteen lid geworden van de iFlipr-fanclub op Facebook, waar ontwikkelaar Joseph Kumph de gebruikers persoonlijk op de hoogte houdt en support geeft. Tot nu toe was het alleen mogelijk om iFlipr als webapplicatie te gebruiken. Vannacht stuurde de ontwikkelaar een mailtje aan alle Facebook-fans dat er een native applicatie is, die voor hij voor een minimale prijs via iTunes gaat aanbieden.

[flickr]set:72157606561509433[/flickr]

Hierboven wat screenshots van de online versie van iFlipr. Ook bij Flipr zie je wel eens een paar typfouten. De verschillende Barron GRE-lijstjes (er zijn 121 stuks met elk zo’n 40 woordjes) zijn erg goed om je woordenschat van het Engels uit te breiden. Aanrader!

iFlipr is voor €0,79 te koop in de App Store. Ik kocht ‘m voor $0,99 in de Amerikaanse App Store waardoor de prijs nog lager is: €0,64. Als je het programma opent kom je terecht op de pagina met Featured flashcards, waarop ook mijn favoriet staat: Amerikaanse staten en hun hoofdsteden. Je krijgt steeds een kaartje van de VS te zien waarop een Amerikaanse staat is ingekleurd en moet daar de naam en hoofdstad bij verzinnen. Klinkt simpel, maar vooral in het noordoosten van de VS zijn nogal wat piepkleine staatjes waarvan je misschien de naam wel kent, maar niet de hoofdstad.

Onderin beeld staan vijf knoppen: Featured, Recents, Search, Downloads en More. Featured bestaat uit steeds hetzelfde lijstje: de Amerikaanse Staten, de Bill of Rights, tweeletter Scrabble-woorden en het Griekse alfabet. Daar ben je snel op uitgekeken; helaas kun je dit lijstje ook niet aanpassen terwijl je bij het openen van het programma wel steeds dit lijstje voor je neus krijgt. Het handige bij iFlipr (in tegenstelling tot Flash My Brain) is overigens wel dat je bij elke set kunt zien hoeveel kaarten er zijn en hoeveel fans. Hoe meer fans, hoe groter de kans dat de inhoud interessant is. Bij Recent vind je de flashcards die recent door andere gebruikers zijn gemaakt. Daar zit veel interessants tussen.

Met de knop Search kun je zoeken naar kaartsets. Je moet daarbij een term invullen en op de knop Zoek drukken; pas daarna gaat het programma daadwerkelijk (online) zoeken. Je zult daarbij wat moeten proberen om te vinden wat je zoekt. Voor Nederlandse flashcards moet je zowel ‘Nederlands’ als ‘Dutch’ opzoeken. Er is nog weinig aanbod, dus hier ligt nog een taak voor Nederlandse gebruikers. Vind je iets naar je smaak, dan klik je op de knop Download. Je kunt meteen doorgaan met bladeren door de resultaten; de download vindt plaats op de achtergrond.

Bij de knop Downloads kun je zien welke kaartsets je al gedownload hebt en tenslotte kun je via de knop More inloggen met je iFlipr-account. More biedt eigenlijk dezelfde interface die je ook te zien krijgt als je naar iFlipr.com gaat. Omdat het laden van de More-pagina een paar seconden in beslag neemt vermoed ik dat daar gewoon een webpagina wordt geladen. Na het inloggen kun je favorieten bekijken en zelf op de iPhone kaartsets maken, maar dit werkt natuurlijk alleen wanneer je online bent.

Het gebruik van de kaartsets is gemakkelijker dan in Flash My Brain: je tikt op Practice en gaat van start. Bij een goed antwoord tik je op het groene vinkje, bij een fout antwoord tik je op de rode knop. Heb je voor het Leitner-systeem gekozen (instelbaar via de knop Settings bovenin het scherm), dan zal het woordje met het foute antwoord stelselmatig terugkomen, netzolang tot je een paar keer op het groene vinkje hebt geklikt zodat het programma begrijpt dat je het nu echt wel weet. In de Settings kun je de kaartvolgorde en de studiemethode (wel of geen Leitner) kiezen of de Mastery Levels resetten (de getallen bovenin, waaraan je kunt zien hoeveel woordjes en kaartsets je al meester bent).

[flickr]set:72157606557974786[/flickr]
De native versie van iFlipr, zoals die in de App Store wordt verkocht.

De applicatie kan nog op een aantal punten worden verbeterd. Ten eerste zou het handig zijn als je het maken van kaartsets ook offline kunt doen, in de native versie van iFlipr zelf. Ten tweede is de pagina met Featured kaartsets wat overbodig; deze pagina zou beter gebruikt kunnen worden voor een lijstje met favorieten. Wat ook niet mogelijk is (bij Flash My Brain wel) is het bladeren door verschillende categorieën. Bij Flash My Brain valt je oog tijdens het grasduinen op categorieën zoals Art of Mathematics en denk je: hmmm, eens kijken wat daar zoal te vinden is. Bij iFlipr kan dat niet omdat alle kaartsets in één grote verzamelbak zitten, zonder categorie-indeling. Je zult via de zoekfunctie zelf op ideeën moeten komen. Natuurlijk kun je nieuwe ideeën opdoen via de pagina Recent, maar die zijn nog maar net aangemaakt waardoor de kwaliteit nog niet is af te lezen aan het aantal fans.

Qua functionaliteit is er eigenlijk erg weinig verschil tussen de gratis online versie van iFlipr en de betaalde native-versie. Voor het downloaden van kaartsets heb je toch weer een internetverbinding nodig. Toch kan iFlipr erg handig zijn als je naar een vakantieland gaat en nog snel even je woordenschat wilt uitbreiden, zonder aan dure roamingkosten of een Wi-Fi-netwerk vast te zitten. Je moet vooraf een aantal geschikte kaartsets kiezen en bent klaar voor de reis. De prijs van €0,79 is dan echt een lachertje.

Nog één punt dat me wat tegenvalt is dat je eenmaal gedownloade kaartsets niet kunt verwijderen als ze bij nader inzien tegenvallen. Dat was ook een bezwaar dat ik bij Flash My Brain had. Als je fanatiek bent met het uitproberen van allerlei onderwerpen, word de downloadlijst binnen de kortste keren onoverzichtelijk. De online versie van iFlipr is wat dat betreft handiger: daar maak je een favorietenlijstje aan en als een kaartset niet meer bevalt verwijder je deze gewoon uit je favorieten. En omdat je de kaartsets bij de online versie niet downloadt, blijft er ook geen onnodige ‘geheugenvervuiling’ achter als je een kaartset niet meer wilt gebruiken.

Conclusie

Gezien de prijs is iFlipr de moeite waard, maar er kunnen nog wel een aantal dingen verbeteren. Zo mag wat mij betreft het Featured-scherm aanpasbaar worden, zou ik graag een mogelijkheid zien om kaartsets te verwijderen en zou het handig zijn als je ook thematisch door de onderwerpen zou kunnen grasduinen. En het zou leuk zijn als de native-versie ook wat functies bevatte, die je niet in de gratis online-versie tot je beschikking hebt. Mijn advies: probeer eerst een tijdje de online versie uit en beslis dan of je het interessant genoeg vindt om er kostbare Springboard-ruimte aan op te offeren (persoonlijke frustratie: je mag maar 9 schermen met elk 16 Springboard-icoontjes vullen en ik zit tot scherm 8 al helemaal vol).