Hipstamatic ontslaat personeel, voortbestaan iPhone-app onzeker

De populaire foto-app Hipstamatic is in de problemen. Het complete engineering-team is ontslagen en ook alle designers zijn gedwongen vertrokken. Met nog vijf medewerkers over denkt Hipstamatic na over de toekomstige koers. Hipstamatic staat sinds de release hoog in de Nederlandse ranglijsten. In de lijst van betaalde apps staat Hipstagram Hipstamatic op nummer 40 en bij fotografie-apps staat de app op nummer 4, achter Camera+, InstaCollage en 360 Panorama. De medewerkers brachten in juli nog twee kleine updates uit met een nieuwe lens, nieuwe film en een SnapPak voor portretten. Wat er met de app gaat gebeuren is onduidelijk. Hipstamatic Disposable werd begin deze maand uit de App Store verwijderd.

Zonder engineers en designers valt er weinig verder te ontwikkelen. Er zijn geluiden dat Hipstamatic te weinig geld verdiende, al bood de app genoeg mogelijkheden om geld uit te geven. Naast de aankoopprijs van €1,59 kon je als gebruiker diverse in-app aankopen doen om extra lenzen en films te mogen gebruiken. Misschien heeft Hipstamatic teveel concurrentie gekregen van Instagram, tegenwoordig onderdeel van Facebook. Hipstamatic werkte al in een vroeg stadium samen met Instagram, door de mogelijkheid te bieden foto’s van elkaars netwerken door te sturen. Het team was nog bezig met een nieuwe versie van de app, waarin meerdere fotofuncties geïntegreerd zouden worden. Ook zou de app het gericht delen van foto’s mogelijk maken.

Synthetic, het bedrijf achter Hipstagram, zegt dat ze vanaf de tweede week na de lancering al winstgevend waren. Vorig jaar verdiende het bedrijf 10 miljoen dollar, dit jaar zou de teller oplopen naar 22 miljoen dollar. In een reactie aan TechCrunch laat Synthetic weten dat er een reorganisatie gaande is, maar dat alles gewoon doorgaat.

Business is moving forward as usual, and we’re heads down focused on making beautiful, creative and fun products for our community and the world.

In een andere reactie zeggen ze:

We are restructuring the company, but business is moving forward as usual. We’re heads down focused on making beautiful, creative and fun products for our community and the world. We’ll definitely be excited to share what’s next when it’s time.

Tweets van voormalige medewerkers schetsen echter een heel ander beeld. Voormalig iOS-ontwikkelaar Jonathan Wight zegt:
http://twitter.com/schwa/status/236155846680260608

Andere ontslagen medewerkers zijn Justin Williams (iOS-ngineer) en Stuart Norrie (designer). Kevin Smith (iOS/Rails-engineer) stapte eerder deze week zelf al op. Hipstamatic heeft momenteel 4 miljoen gebruikers.