Apple is van plan om een datacenter in de Eemshaven te bouwen, in het noordelijkste puntje van Groningen. In de Eemshaven bestaat al sinds 2007 een enorm datacenter met een oppervlakte van ruim 10.000 vierkante meter. Het was bij de bouw het grootste datacenter van Nederland en wordt al gebruikt door een ander bekend technologiebedrijf, Google. Een maand geleden kreeg iCulture via een tipgever te horen dat Apple plannen had om activiteiten in Groningen te starten, al was onduidelijk of het om retail of andere activiteiten zou gaan. Vlak daarna hoorden we van een andere tipgever over de plannen van Apple om een datacenter in de Eemshaven te bouwen.
Inmiddels heeft ook Dagblad van het Noorden zoveel bewijs verzameld, dat ze er vandaag een artikel over publiceerden. Het huidige datacenter in de Eemshaven wordt door meerdere bedrijven gebruikt, met Google als de belangrijkste huurder. Maar er staat uitbreiding op stapel. In 2012 gaf de provincie Groningen toestemming voor uitbreiding met een tweede datacenter van nog eens veertig hectare. Dit zou ook de plek zijn, waar Apple zich wil vestigen. Apple was al enige tijd bezig om zich te oriënteren in de regio Groningen. Toevallig werd eerder vandaag ook bekend dat Microsoft een groot datacenter in Noord-Holland gaat bouwen.
De datacenters in de Eemshaven (zie hieronder) worden beheerd door TCN Data Hotels.
Waar heeft Apple een datacenter voor nodig?
Apple heeft meerdere online diensten, waarvoor datacenters nodig zijn. iCloud is de bekendste: alle gebruikers met een Apple ID krijgen van Apple 5GB online opslagruimte. Met miljoenen Apple-gebruikers betekent dat een gigantische hoeveelheid opslagruimte. Daarnaast heeft Apple servercapaciteit nodig om diensten als iTunes, iBookstore, Kiosk en de App Store te kunnen aanbieden, maar ook servers die zorgen dat je aankopen kunt doen in de online Apple Store en vragen kunt stellen aan de digitale assistent Siri.
Waarom Eemshaven?
De Eemshaven is om meerdere redenen een slimme plek om een datacenter te vestigen. Ten eerste vanwege de aanwezigheid van de transatlantische glasvezelkabel (tussen Europa en de VS), die in deze regio aan land komt. Daardoor is voldoende bandbreedte beschikbaar. De kabel ligt er al sinds 2001 en is één van de belangrijkste backbones van de wereldwijde glasvezelnetwerk.
Ook is de Eemshaven gunstig vanwege de stabiele energievoorziening, die betrouwbaarder is dan de energievoorziening in de Randstad. De Eemshaven beschikt over de Eemscentrale en een flink windmolenpark. De Eemshaven ligt bovendien boven NAP, wat voor Amerikaanse bedrijven een belangrijke overweging kan zijn na recente overstromingen in New York en New Jersey na superstorm Sandy (2012) en de overstroming van New Orleans door orkaan Katrina (2005). Ook de welwillende overheid, lage prijzen en de beschikbaarheid van geschoold personeel dankzij de universiteit Groningen en Hanzehogeschool Groningen zijn wellicht een afweging geweest.
Weinig extra werkgelegenheid
Toch zal de komst van een datacenter naar de Eemshaven nauwelijks werkgelegenheid opleveren. Dat blijkt volgens betrokkenen al uit de ervaringen met Google. In sommige grote datacenters werken niet meer dan tien medewerkers. Grote datacenters kunnen wel een grote impact hebben op de regio, omdat ze extra belastinggeld opleveren. Maar Apple staat erom bekend dat ze slimme constructies hebben om zo weinig mogelijk belasting af te dragen. De FNV is in de Eemshaven actief omdat er veel misstanden waren (en zijn), zoals onderbetaling van buitenlandse werknemers en schijnconstructies voor uitzendkrachten, om geen vaste banen te hoeven aanbieden. Er zijn veel Poolse arbeiders werkzaam in het havengebied.
Voor Apple is er nog een ander PR-probleem: terwijl Apple trotse persberichten de wereld in slingert dat het datacenter in North Carolina volledig wordt aangedreven door zonneënergie, is dat bij de huidige energievoorziening in de Eemshaven nog niet het geval. Het eerste datacenter dat sinds 2008 wordt gebruikt door Google gebruikt jaarlijks net zoveel energie als 80.000 huishoudens. Groningen is dé energieleverancier van Nederland, maar dat gebeurt lang niet altijd milieuvriendelijk. De Eemscentrale is gasgestookt en is eigendom van Electrabel.
Wat heb je er als Apple-gebruiker aan?
Apple heeft meerdere datacenters, verspreid over de VS. Het datacenter in North Carolina is al even genoemd, maar in juli 2013 werd bekend dat er een groot datacenter in Reno (Nevada) wordt gebouwd. Ook is Apple in oktober 2013 begonnen met de eerste bouwfase van een datacenter in Prineville (Oregon). Er is ook nog een datacenter in Newark (Californië), aldus de website van Apple. Over datacenters buiten de VS is eigenlijk niet zoveel bekend. De grootste datacenters ter wereld bevinden zich in dorpen waar je nog nooit van hebt gehoord: Maiden, Council Bluffs, Boydton, Bluffdale, Lenoir en Altoona. Bij de keuze van datacenters speelt mee, dat er een groot oppervlak aan land beschikbaar is, dat er vaak gunstige belastingvoorzieningen of subsidies te regelen zijn en dat er bij voorkeur ook natuurlijke bronnen zijn voor koeling (zoals zeewater).
Datacenter van Apple in North Carolina.
Natuurlijk kiest Apple ervoor om risico’s te spreiden. Als een orkaan of aardbeving een datacenter verwoest, is het rampzalig als miljoenen mensen geen toegang meer hebben tot hun iCloud gegevens. Maar de vestiging van een Apple-datacenter op het Europese vasteland – en nog wel in Nederland! – kan ook voordelen hebben voor jou als gewone gebruiker. Door de kortere afstand heb je misschien wat sneller toegang tot je data en merk je hopelijk minder van een haperende verbinding met de App Store. Maar het valt te bezien in hoeverre dat je daar echt iets van gaat merken: de bottleneck zit niet zozeer in de glasvezelverbinding die tussen Europa en de VS ligt, maar eerder in het laatste stukje kabel van centrale naar je woonhuis of van telecommast naar je toestel.
Apple gebruikt codenaam ‘Saturn’
Opvallend aan het project in de Eemshaven, is dat Apple de codenaam ‘Saturn’ gebruikt. Het havenschap Groningen Seaports behandelde gisteren in aanwezigheid van aandeelhouders de meerjarenplanning. In vergaderstukken uit oktober 2012 zijn de codenamen ‘Saturn’ en ‘Orange’ al te lezen. In 2014 komt er een nieuw bedrijf naar de Eemshaven. Directeur Harm Post wilde niet zeggen welk bedrijf achter de naam ‘Saturn’ schuilging, maar bevestigde wel dat het om de komst van een datacenter gaat. Twee partijen in de regio hadden al melding gemaakt dat Apple in de regio Groningen aan het rondkijken was voor een datacenter. Het bedrijf ‘Saturn’ heeft toegezegd voor 1 oktober alle stukken te tekenen, mits de vergunningen op dat moment geregeld zijn. Groningen Seaports heeft overleg gehad met natuur- en milieu-organisaties en kan aan de voorwaarden voldoen.
Tipgevers: o.a. @dirkjanh
Openingsfoto: The Wolf via Flickr. Foto datacenter: TNC Data Hotels. Foto datacenter Apple: Apple.com
Taalfout gezien of andere suggestie hoe we dit artikel kunnen verbeteren? Laat het ons weten!
Apple
Apple is het bedrijf achter de iPhone, iPad, Mac, Apple Watch en de andere mooie producten die we op iCulture bespreken, maar ook de vele diensten zoals de App Store, Apple Music, Apple Pay, iCloud en meer. Lees meer over Apple's CEO Tim Cook en de andere Apple-topmensen, hoe je contact opneemt met Apple Support en de Apple Stores in Nederland en België.
- Alles wat je wil weten over Apple
- Apple Park, het hoofdkantoor van Apple
- Apple's managementteam
- Alles over Apple CEO Tim Cook
- Alles over de iPhone
- Alles over de iPad
- Alles over de Apple Watch
- Alles over de MacBook
- Contact opnemen met Apple Support
- Apple Stores in Nederland: Amsterdam, Haarlem, Den Haag
- Apple Stores in België: Brussel en verder
- Alles over Apple's diensten
Ook interessant
EU dwingt Apple met openstellen van meldingen en alternatieven voor AirDrop, AirPlay en meer; Apple reageert
Na interne meeting: Apple weet ook nog niet wanneer Apple Intelligence-versie van Siri komt
Apple Music Classical nu ook op het web beschikbaar
Overzicht: deze nieuwe Apple-producten verwachten we nog meer in 2025
Tim Cook verklapt: ‘Nieuwste lid van de familie komt 19 februari’
‘Apple stopt ontwikkeling van AR-bril die je koppelt met de Mac’ (en dit is waarom)
Wellicht een domme vraag, maar wat betekent een extra datacenter voor de gewone consument? :$
Ook al? Microsoft begint ook al met een datacenter in Noord Holland voor een prijs van 2 miljard werd vandaag bekend. Belastingredenen?
Ze hadden hem ook bij Middenmeer moeten bouwen, net als Microsoft, maar dan aan de andere kant van de weg. Dat was leuk geweest.
En precies op het moment dat er steeds meer aardbevingen voorkomen in Groningen… Hahahahaha
Toch erg leuk dat ze dit gaan doen 🙂
Mobiele website… 😐
Maar goed. Het is alleen maar beter als ze dit doen. Ik hoop dat het leeuwendeel van onze data dan niet meer naar hun US servers gestuurd wordt.
Misschien gaan ze dan ons eindelijk Siri gunnen 😉
@AppleLion: de aardbevingen vallen mee in de Eemshaven, anders had Google, Nuon, Grolsh, Essent daar geen fabrieken en datacenter gebouwd mag ik aannemen.
Vergeet niet dat het grootste windmolenpark van Nederland ook in de Eemshaven zit, RWE en Nuon bouwen nieuwe centrales (gas en kolen).
http://www.essent.nl/content/overessent/activiteiten/centrales/windparken.html#
http://www.growind.nl
Hoop voor ze dat ze ook rekening hebben gehouden met de aardbevingen in Groningen die zullen alleen maar erger worden
Wouw 10 extra medewerkers ! Dat gaan we zeker merken als economie niet dan! Wellicht moeten we naar een ander model van salaris !??? Immers als er niet meer gewerkt mag worden maar wel geconsumeerd moet worden. Dan stel ik voor dat we allemaal maar thuis blijven en betaald krijgen en online winkelen bij Apple ja toch zo werkt dat niet dan?? Gekkenhuis!!
@sdsmpie: Ook al betekend het qua de continuïteit niet zo veel voor de werkgelegenheid zo’n datacenter moet natuurlijk wel gebouwd worden.
En dat levert wel weer veel werk op voor de regio. Daar moet ook aan gedacht worden.
Kijk alleen maar naar het gebouw zelf en de faciliteiten die het nodig heeft. Databekabeling, koeling, energievoorziening enz enz.
Ik zeg kom maar op met die handel Apple en Microsoft.
Op de eerste plaats hoeven dan niet alle data in andere landen te worden opgeslagen of te worden verstuurd, met name de VS. Op de tweede plaats gelden in Europa veel strengere normen voor de databescherming, die door de Nederlandse locatie ook daadwerkelijk afgedwongen kunnen worden. Al met al kan dit een zeer positieve ontwikkeling voor ons zijn, omdat wij dan meer greep kunnen hebben op onze data.
Inderdaad, ze kunnen em maar beter shock proof maken.
Of zouden ze de NAM juist kunnen afremmen ? Ik hoop het !
er zijn naast Electrobe en het windpark nog 2 centrales in aanbouw in de Eensgaven, t.w. 1 van Nuon en 1 van RWE/Essent. Als die klaar zijn kan de Eemshaven 25% van de benodigde stroom in Nederland l everen, voldoende capaciteit dus !
@Barend: de Eemshaven heeft geen last van de aardbevingen.
Apple is een amerikaans bedrijf waardoor ook deze data beschikbaar is voor de NSA onder de patriot act.
Wauw! Toch reden om beetje trots op te zijn.
Daarnaast compliment voor het goed geschreven artikel.
Nederlandse SIRI ? Dit is vrijwel het enige wat ik kan bedenken waarom Apple een groot datacentre nodig gaat hebben.
Gaan ze die opgewekte warmte ook gebruiken net als Microsoft in Noord-holland?
Vind dat altijd erg slim en milieubewust
Goed artikel, met weloverwegen redenering en achtergrond.
Ik ben wel benieuwd hoe groot dit datacenter wordt. Die 40 hectare lijkt de uitbreiding van het bedrijventerrein te betreffen. 10.000 vierkante meter rackspace klinkt al als een redelijk groot datacenter. Maar de werkelijke limiet tegenwoordig is niet het aantal vierkante meters of het aantal racks, maar het vermogen, zeker nu er per rack rustig 10 of 20 kWatt nodig is (versus 3 tot 7 kWatt voor 16 Amp of 32 Amp niet al te lang geleden). Hoe groot wordt dit? 20 MWatt? 50 MWatt?
Iets anders: welke glasvezel komt in Eemshaven eigenlijk aan land? Ik heb eerder gehoord dat er een is, maar er staat niets op http://submarinecablemap.com/
Nee, dat is niet waar. Apple kan niet aan deze eisen voldoen als het geen controle over de data in andere landen heeft. Wat in andere landen wordt opgeslagen, hoeft niet te worden opgevraagd. Hetzelfde geldt voor data afkomstig van iMessage. Wat is versleuteld door de gebruikers kan niet zomaar door Apple worden ontsleuteld om aan de aanvraag te voldoen. Hier geldt namelijk Europees recht.
Welke brandveiligheid wordt er toegepast in dit datacenter?
Bij zo’n groot energieverbruik is er toch een reeel brandgevaar in de computerrekken?
@felix tillie: voor dit data center weet ik het niet. Het gevaar van brand is reëel, maar blijft een uitzondering. De verhalen van brand die ik ken zijn in kleinere datacentra. Bij dit soort grote data centra ken ik geen voorbeelden van brand.
Er is deze data centra er veel aan gelegen dat er geen brand ontstaat. Er zijn dan ook vaak meerdere type detectoren aanwezig, van stroommeters, warmtemeters en verschillende soorten early fire detection systeem (zoek even op “data center early fire detection“). (bij de bouwmarkt kan ik ook twee type rookdetectoren kopen, het zou me niet verbazen als er in de professionele markt nog meer types beschikbaar zijn).
De maatregelen kunnen zijn: kijken wat er aan de hand is, automatisch stroom uitzetten in één of enkele racks, automatische zuurstofonderdrukkers de ruimte in pompen (typisch Argon of Stikstof. Er zijn verschillende maatregelen. Denk aan het uitzetten van de stroom; als dat gebeurt voordat er zich een brandhaard vormt is de schade beperkt tot enkele racks. Een andere maatregel is het verdringen van de zuurstof in de lucht van de gebruikelijke 20.9% naar rond de 15-16%. Dat is voor een mens niet meteen schadelijk (het is vergelijkbaar met het percentage zuurstof op een berg van 2400 meter hoogte), maar te weinig voor vuur om te ontbranden of de gedijen. Tegenwoordig zie ik echter ook steeds meer systemen die een mist verspreiden. Ook al ziet het er uit als een sprinklerinstallatie: het principe is anders: het idee is om de omliggende lucht af te koelen. Naar het schijnt is een fijne mist niet al te schadelijk voor apparatuur, hoewel het natuurlijk erg veel uit zal maken hoe zuiver dat water is (zuiver water geleidt niet en zal geen kortsluiting elders veroorzaken, onzuiver water wel).