Google wil met Android Silver dominantie Apple aanpakken

Android heeft een gigantisch marktaandeel opgebouwd, maar in het hogere segment wil het maar niet lukken. Sony en HTC kunnen met hun dure smartphones nauwelijks het hoofd boven water houden. Maar hoe ze ook hun best doen: het is nog steeds de iPhone die als maatstaf voor alle andere toestellen wordt gezien. Google wil dat gaan veranderen met Android Silver, een serie toestellen waarmee ze twee dingen willen bewerkstelligen: concurreren met de iPhone en Samsung onder controle houden. Samsung is zo dominant geworden binnen de Android-toestellen, dat het ook gevaren met zich meebrengt. Het plan is om helemaal los te gaan, met een reclamebudget van 1 miljard dollar (!) waarbij reclamecampagnes, promotiemateriaal in winkels en goed getrainde verkopers ervoor moeten zorgen dat mensen in de winkel niet langer naar een iPhone, maar naar Android Silver vragen.

Google had natuurlijk al de reeks Nexus-toestellen, die onder streng toezicht werden geproduceerd. Maar volgens The Information is Google van plan om Nexus aan de kant te zetten voor een nieuw merk. Na vier jaar zal het merk Nexus worden vervangen door Android Silver. Fabrikanten en operators krijgen betaald om toestellen in het hogere segment uit te brengen, die moeten voldoen aan Google’s specificaties. Dat hoorde The Information van vier mensen die op de hoogte zijn gesteld van de plannen rondom het project. Er mogen maar een beperkt aantal extra apps worden meegeleverd en gebruikers moeten in staat zijn om die extra apps te verwijderen. Dat lijkt een directe maatregel tegen Samsung, die gewend is om toestellen te leveren met ongevraagde troep. Google zou zelfs van plan zijn om eisen aan de hardware te stellen, zoals een waterproof behuizing. Momenteel is Samsung nog de fabrikant die jaarlijks gigantische bedragen in reclame en sponsoring pompt. Apple sprak in een intern document over ‘obscene bedragen‘ die de Koreanen er tegenaan gooien om toestellen te verkopen.

Wel vreemd is dat Google voor ‘Silver’ heeft gekozen, wat meestal wordt geassocieerd met de tweede plaats. Het gaat ook nog wel even duren voordat de eerste toestellen op de markt komen: halverwege 2015 is het plan, op een moment dat de iPhone 6 alweer oud nieuws is.

Wij zijn benieuwd: is het een goede ontwikkeling voor de hele markt dat er meer aandacht komt voor high-end toestellen? Of kunnen Google en de toestelmakers zich beter blijven richten op de budgetkopers?