Apple is voorlopig nog niet klaar met Liquidmetal
Apple heeft de rechten vernieuwd om exclusief gebruik te maken van het materiaal van Liquidmetal Technologies. Tot 5 februari 2016 mag Apple als enige fabrikant Liquidmetal toepassen in producten. Maar wanneer gaat het echt iets nieuws opleveren?
Apple heeft sinds 2010 een exclusieve licentie op dit materiaal en verlengt het ook in 2015 weer met een jaar. Het materiaal Liquidmetal staat bekend om de stevigheid en bestendigheid tegen corrosie. Daarnaast weegt het erg weinig en kun je het gemakkelijk in verschillende vormen gieten. Het is 1,5 keer harder dan roestvast staal en 2,5 keer sterker dan een titaniumlegering en het is bovendien makkelijk te verwerken: net als glas en plastic kun je het in allerlei vormen gieten.
Waar blijven de nieuwe onderdelen?
Opvallend genoeg heeft de langlopende licentie nog weinig noemenswaardige resultaten opgeleverd, naast het simkaartpinnetje dat bij een iPhone geleverd wordt. Apple noemt naast dit pinnetje nooit een ander onderdeel waar Liquidmetal voor wordt gebruikt.
Ondertussen worden er wel fanatiek patenten ingeleverd waarin het materiaal opduikt. Er wordt dus wel degelijk over nagedacht, maar tot nieuwe onderdelen leidt dit voorlopig nog niet.
Omdat Apple in 2014 slechts een overeenkomst voor een jaar sloot, werd gedacht dat dit zomaar eens het laatste exclusieve jaar zou zijn. Het document dat vandaag opdook met de vernieuwde overeenkomst bewijst dus het tegendeel. De geruchten dat Apple eraan denkt om Liquidmetal te gebruiken voor de homeknop, touchsensoren en andere onderdelen blijven voorlopig dus nog wel even bestaan.
Taalfout gezien of andere suggestie hoe we dit artikel kunnen verbeteren? Laat het ons weten!
Ik waardeer jullie positieve toonzetting bij dit soort artikels.
Maar: volstrekt nutteloos patent voor Apple (tenzij ze SIMkaart ejectors van $100 willen maken)
Vertu heeft ooit LM en saffier verwerkt in hun $10,000 Ascent phone (2004) en Samsung een paar jaar later iets soortgelijks in hun dure luxury phone.
Met de hoge oplages van Apple devices gaat dit niet werken; i.t.t. saffier is dit materiaal is niet echt onderscheidend genoeg om veel research in te stoppen. Het voegt in zijn huidige vorm zelfs weinig toe aan de $17.000 Watch.
Kennelijk een (zoveelste) defensief patent – jammer want we zullen dus nooit zien wat andere bedrijven er WEL van zouden kunnen maken
Misschien is de licentie alleen bedoeld om te voorkomen dat andere het kunnen gebruiken…Het toepassen maakt misschien je iphone een stuk duurder..om maar eens iets te noemen..
Dus het wordt (nog) niet gebruikt in de iPhone zelf, maar alleen voor het simpinnetje? Door het exclusieve contract betekent dit dus dat een fabriek met deze techniek alleen miljoenen simpinnetjes maakt?
Ik stel me zo voor dat behuizing van de iPhone, iPad en Macbook goedkoper is te gieten dan te frasen, misschien dat ze het nog daarvoor willen gebruiken in de toekomst? Ik heb overigens geen verstand van verschillende metalen, dus of dat daadwerkelijk nuttig is weet ik niet.
Dacht trouwens dat de ringetjes bij je TouchID ook van LM waren?
De unibody van een ultradunne 13″ iPad Pro zal er iig niet snel van buigen. Of een iPhone 6s. Of zo.
@Lanx: snap de redenatie van je betoog niet helemaal. De simkaart ejector ís al van LM gemaakt. En die kost vast geen 100 euro. LM zal vast prijzig zijn om te verwerken in de producten, heb niet zo heel veel direct inzicht wat LM kost om te maken. Maar Apple ziet er kennelijk wel iets in. En kennelijk ziet Liquidmetal Technologies iets in Apple want anders hadden ze de rechten wel aan anderen aangeboden. Het lijkt mij een fantastisch materiaal om een Apple Watch van te maken. Een beetje zoals titanium, wat erg fijn draagt bij een horloge.