5 Yrs Later: stuur jezelf of anderen een bericht over vijf jaar

Het is een van de mooiste schoolopdrachten die ik zelf heb gedaan. Als afsluiting van een trimester, kreeg je de taak ter plekke in de klas jezelf een brief te schrijven. De docent bewaart hem – verzegeld – vijf jaar lang, en stuurt hem dan uit. Hoe relevant is het nog, wat je toen schreef? De iPhone-applicatie 5 Yrs Later laat het nu iedereen doen. Je verstuurt een foto en een bericht naar een of meerdere e-mailadressen en die wordt naar je eigen wens verstuurd na 1, 2 of 5 jaar.

De berichten worden die tijd opgeslagen op de server van de Belgische ontwikkelaar Tom Broucke, die verzekert dat de berichten er versleuteld (“Salted en hashed”) op worden bewaard totdat ze uitgestuurd worden. In de App Store-omschrijving lees je wat hij met de applicatie voor ogen heeft: ‘Neem ter plekke een foto van je baby en verstuur die precies vijf jaar later’, ‘Neem een foto van je eerste zoen en verstuur die’ of wat minder romantisch: ‘Neem je vriend in de maling en laat het hem precies een jaar later weten’.

Het idee van 5 Yrs Later is niet minder leuker dan de brief in de klas, maar de uitwerking laat helaas te wensen over. Nadat je je hebt aangemeld met een account – waar vanuit je vervolgens zoveel berichten kan sturen als je wilt – krijg je de optie een foto direct te schieten of uit het fotoalbum te plukken. Een bericht zonder foto is niet aan de orde, en sterker nog: een uitgebreid bericht is óók niet aan de orde. De applicatie hanteert een limiet van 255 tekens waarin je iets kan schrijven; nog net geen twee Twitter-berichten en wel erg weinig voor een persoonlijke boodschap die vijf jaar ‘onderweg is’. Het maakt het nog onvriendelijker dat de tekenteller verdwijnt tijdens het schrijven van je bericht.

Zo zijn er meer steekjes die 5 Yrs Later laat vallen. Je verstuurt de berichten per e-mail, maar kan bij het invoeren van de mailadressen niet je adresboek raadplegen. En als je even het notificatiescherm bekijkt, en dan de app weer wilt gebruiken, zijn je vorderingen verdwenen. Dat is sowieso jammer aan de applicatie: je hebt geen mogelijkheid om in-app je te versturen concepten terug te zien en misschien te annuleren. Het zou moeten kunnen op de website van 5 Yrs Later, maar daar kunnen we niet inloggen met de juiste inloggegevens. 5 Yrs Later kan in haar huidige gedaante vijf jaar later voor mooie berichten met een grote impact zorgen, maar net zo makkelijk genante of pijnlijke situaties veroorzaken…

Downloaden: 5 Yrs Later (€0,79)