Sonos Controller for iPad (preview)

Nog deze maand komt het draadloze muzieksysteem Sonos met een flinke update. Het bedrijf lanceert namelijk een iPad-applicatie waarmee je het Sonos systeem kunt bedienen. Er is al een iPhone-versie van de Sonos Controller, maar dit is de eerste keer dat er optimaal gebruik gemaakt wordt van het grote scherm van de iPad. Tegelijkertijd zal Sonos de draadloze muziekdienst Spotify gaan ondersteunen, waardoor de totale collectie van Spotify te beluisteren is via Sonos, zonder tussenkomst van een computer. Wij mochten de Sonos Controller for iPad met Spotify-ondersteuning al even uitproberen.

Sonos

Voor diegene die nog niet bekend zijn met Sonos: het is een draadloos muzieksysteem, waarbij je Sonos-spelers in de verschillende kamers van je huis plaatst. Eén van deze kastjes verbind je via ethernet met je netwerk en vervolgens zet Sonos zijn eigen draadloze netwerk op tussen de spelers. Je kunt vervolgens in elke kamer (Door Sonos een zone genoemd) naar andere muziek luisteren (vanaf een harde schijf of computer), maar je kunt ook zones koppelen in groepen zodat de muziek in die kamers synchroon klinkt. Naast muziek uit je eigen netwerk ondersteunt Sonos internetradio en verschillende muziekdiensten, waaronder binnenkort dus ook Spotify (Premium).

Sonos heeft verschillende spelers op de markt. Zo zijn er ZonePlayers die je aansluit op een versterker of waar je direct speakers op aan kunt sluiten. De meest recente toevoeging aan de collectie is de Sonos S5, die ingebouwde speakers bevat. Voor de bediening van je Sonos-netwerk had je vroeger een (prijzige) afstandsbediening nodig, maar tegenwoordig kan het gewoon via een gratis applicatie op je iPhone of iPod touch. Ook kun je een controller installeren op je pc of Mac.

iPad-applicatie

Aan de manieren om Sonos te bedienen wordt er nog deze maand weer één toegevoegd: de Sonos Controller voor de iPad. Eén van de medewerkers van Sonos vertelde me gisteren: “Dit is de controller van de toekomst. De applicatie is beter dan de Sonos-controller die je in de winkel kunt kopen.” Waarom hij dat vindt is makkelijk te verklaren: een systeem als Sonos kan de extra schermruimte die de iPad biedt, erg goed gebruiken.

Schermindeling

Wat in elke andere controller in losse schermpjes is verwerkt, zit op de iPad bij elkaar. In landschape-modus zie je links een lijst van de verschillende groepen/zones die je hebt. Je kunt ze vanuit hier makkelijk aanklikken en je kunt de samenstelling van groepen wijzigen. Bovenin kun je het volume per zone of in totaal wijzigen en kun je in één keer alle spelers in huis op pauze zetten.

In het midden van je scherm zie je wat er speelt op een zone (of groep) met daaronder de queue, de lijst van liedjes die er aankomen. Door naar links of rechts te scrollen kun je wisselen tussen de verschillende zones en dat werkt erg handig. Bovenin je scherm vind je knoppen om de muziek te pauzeren (of weer te beginnen) en om terug of vooruit te skippen. Onder de queue vind je opties om de lijst te bewerken op de bekende iOS-manier, de lijst te wissen of om hem op te slaan als playlist.

Aan de rechterkant heb je toegang tot alle muziek via het ‘muziekmenu’. Je kunt bladeren door je eigen muziekbibliotheek, gesorteerd op artiesten, albums, genres, etc. Je kunt nummers, hele albums of playlists vanuit je bibliotheek naar rechts slepen en toevoegen op een plaats naar keuze in je queue. Dit werkte bij Sonos nog nooit zo goed en makkelijk. Ook kun je aan de rechterkant van je scherm vanuit het muziekmenu onder meer online muziekdiensten benaderen en internetradiostations openen. Rechts onderaan het scherm kun je een alarm (wekker) of sleep timer instellen. Ook heb je toegang tot de instellingen.

Spotify

Een nieuwe functionaliteit die samen met de iPad-applicatie beschikbaar komt binnen Sonos is de toegang tot Spotify, voor Premium gebruikers. De manier van benaderen van de muziek werkt bijna op dezelfde manier als die van de mobiele applicatie van Spotify. Je ziet in eerste instantie je playlists, maar kan ook zoeken op artiest, album of nummer. Playlists, albums of tracks sleep je naar je queue zoals dat met muziek uit je eigen collectie ook gaat. Het is mogelijk om muziek van Spotify te combineren met muziek uit je eigen collectie.

Spotify op Sonos biedt geen mogelijkheid om playlists voor Spotify binnen de Sonos omgeving aan te maken. Als je een afspeellijst opslaat in de applicatie, dan wordt dat onderdeel van Sonos en niet van Spotify. Je kunt uiteraard wel de playlists die je op je pc hebt gemaakt of waar je op geabonneerd bent, afspelen binnen Sonos.

Er is nog iets bijzonders aan Spotify op Sonos. Normaal mag je met een Spotify-account maar op één plaats naar muziek luisteren. Als je dus muziek luistert op je computer en vervolgens een nummer start op je iPhone, dan stopt je computer met afspelen. Binnen Sonos mag je echter naar 42 tracks tegelijk luisteren. Je kunt dus in elke zone een ander liedje luisteren via Spotify. Ondertussen Spotify ook nog gebruiken buiten je Sonos-systeem om, kan niet.

Beschikbaarheid

Wanneer de Sonos Controller for iPad precies beschikbaar komt wil Sonos niet vertellen, maar het gaat ergens in de komende tien dagen gebeuren. Het bedrijf lanceert gelijktijdig met de iPad-applicatie een update voor de iPhone-applicatie en een update voor de Sonos-spelers, inclusief de Spotify-ondersteuning. Voor het gebruik van Spotify op Sonos is een Premium abonnement voor tien euro per maand een vereiste.

Meer informatie: Spotify op Sonos