Sparrow voor iPhone verschijnt half maart, iPad-versie in de pijplijn

In november werd al aangekondigd dat er gewerkt wordt aan een iPhone-versie van het populaire Mac e-mailprogramma Sparrow. Maar op de start van een betatest voor zo’n driehonderd gegadigden na is het de afgelopen tijd relatief stil geweest rondom de app. Tot vandaag. Trevor Gilbert meldt op zijn blog dat Sparrow voor iPhone half maart in de App Store zal verschijnen. De ontwikkelaars overwegen zelfs om een versie voor de iPad en voor Android te gaan ontwikkelen.

Sparrow voor Mac, de versie waarmee het allemaal begon, wordt volgens Sparrow’s mede-oprichter Dominique Leca inmiddels zo’n vijfhonderd keer per dag gedownload. De applicatie wordt vooral geprezen om de unieke interface en vanwege de uitgebreide integratie met Gmail, zoals ondersteuning voor labels en mappen, Priority Inbox, archiveren en nog veel meer. Daarnaast biedt de applicatie sinds enige tijd ook ondersteuning voor IMAP-servers van andere diensten, zoals iCloud, Yahoo! of je eigen e-mailserver.

Volgens Leca is het iOS-platform achtergesteld door Apple en Google en zijn er maar weinig partijen die daar verandering in brengen. Om Sparrow voor iPhone te ontwikkelen heeft men de Mac-versie als basis genomen voor een snellere, lichtere en eenvoudiger versie van het mailprogramma voor iOS. Dit resulteert erin dat de applicatie sneller is dan voorheen. Met deze kennis zal bovendien de Mac-versie ook weer verbeterd worden. De nieuwe interface die speciaal voor de iPhone is ontwikkeld moet uiteindelijk zijn weg vinden naar andere platformen (Android) en apparaten (iPad).

Kort nadat de beta van start ging lekten al de eerste screenshots uit. Hieruit blijkt dat de interface van de applicatie een mix is van de nieuwe Facebook-app gecombineerd met elementen van de oude versie van Twitter voor iPhone. Dit laatste is ook niet zo vreemd, aangezien de ontwikkelaar achter de oude versie van de Twitter-app achter de schermen een van de adviseurs van Sparrow is. Hoewel er officieel nog niets bekend is over de functies van Sparrow voor iPhone, is wel duidelijk dat de iPhone-versie dezelfde mogelijkheden biedt als de desktopversie: volledige integratie met Gmail-functies, meerdere inboxen enzovoorts.

Op dit moment is de applicatie voor 74% gereed, zoals te zien is op de statuswebsite die daarvoor speciaal in het leven is geroepen. Dit betekent dat er nog wel het een en ander moet gebeuren voor de applicatie halverwege volgende maand in de App Store zal verschijnen. Ook wordt er nog gewerkt aan goedkeuring door Apple. Men is nog steeds even optimistisch als voorheen dat die goedkeuring er zal komen. Maar tot die tijd blijft het afwachten.