AirPods Max alternatieven in 2024: ben je beter af met Bose of Sony?

AirPods Max: de beste alternatieven

AirPods Max is de eerste hoofdtelefoon die Apple zelf heeft ontwikkeld. Hij verscheen in 2020 en en de vernieuwde versie van 2024 heeft maar één technische verbetering gekregen: er zit nu een usb-c poort in. Een opvolger met betere specs komt er voorlopig niet, dus we kunnen begrijpen dat je ook naar alternatieven kijkt. Bij andere merken vinden we ook goede hoofdtelefoons met een prima geluidskwaliteit. En vaak zijn ze een stuk goedkoper dan de AirPods Max! We vergelijken met de topmodellen van twee populaire merken: Sony en Bose.

Achter elk onderwerp zie je welk merk de winnaar is:

Alternatief 1: Sony WH-1000XM5

Het topmodel ANC-hoofdtelefoon van Sony. Prima geluidskwaliteit, prettig in gebruik en een goede bas. Maar de bouwkwaliteit is wel iets minder dan eerdere modellen en hij is niet volledig op te vouwen.

Als je een uitstekende geluidskwaliteit en iets betere ruisonderdrukking wilt dan de AirPods Max voor bijna de helft van de prijs, dan zit je goed met de Sony WH-1000XM5. Ze zijn nog steeds niet supergoedkoop, maar qua waarde zijn ze de beste hoofdtelefoon met ruisonderdrukking die er is.

Deze Sony-hoofdtelefoon heeft een nieuw design ten opzichte van voorganger WH-1000XM4 en de constructie en kwaliteit van gebruikte componenten is goed. Maar het geheel voelt wel iets minder premium aan dan de XM4 – en een stuk minder premium dan de AirPods Max. Maar ze klinken wel beter dan hun voorgangers en dat is ook wat waard. De ruisonderdrukkig is ook verbeterd en de audio wordt automatisch geoptimaliseerd, afhankelijk van je omgeving.

Wil je een goede hoofdtelefoon met ruisonderdrukking voor niet te veel geld, dan zit je goed met de Sony WH-1000XM5.

Alternatief 2: Bose QuietComfort Ultra

De Bose QuietComfort Ultra-hoofdtelefoon is een uitstekende ANC-hoofdtelefoon. Als vervanger van de Bose 700 heeft het bedrijf de lat nog weer iets hoger gelegd voor een hoofdtelefoon met actieve ruisonderdrukking. Je hoort werkelijk niets meer van de buitenwereld. Dit model beschikt over Immersive Audio-technologie en tal van extra’s, waaronder Bluetooth 5.3 met multipoint-connectiviteit, aptX Adaptive-ondersteuning en volumeregeling via aanraakgevoelige knoppen. Dit alles wordt geleverd in een geheel nieuw, modern en lichtgewicht ontwerp dat comfortabel genoeg is om urenlang te dragen.

Er zijn meerdere niveaus van ruisonderdrukking met als tegenhanger de Aware-modus (transparantie), waarmee je kunt meeluisteren met je omgeving. De levensduur van de batterij is in vergelijking met de Bose 700 verlengd tot 24 uur, terwijl aanpassingen in de bediening en het ontwerp de hoofdtelefoon praktischer en gen gemakkelijker in gebruik maken. Je kunt eventueel de Bose 700 nog overwegen, die op veel plekken al met korting te vinden is, maar met de QC Ultra-hoofdtelefoon kies je voor het allerbeste van Bose. Wat ons betreft zijn ze het beste Bose-alternatief voor de AirPods Max.

Prijs: AirPods Max vs alternatieven

Als het om de prijs gaat, valt er bij Apple niet veel te onderhandelen. Deze hoofdtelefoon had bij de release een adviesprijs van €629,- en dat is lange tijd zo gebleven. Inmiddels is de adviesprijs omlaag naar €579,- maar hij blijft toch relatief duur als je naar de technische specs kijkt. Gelukkig kun je wel goed bij andere winkels terecht voor een iets lagere prijs. Reken op ongeveer €530,- voor de goedkopere kleuren roze en groen. Voor de andere kleuren ben je tegen de €570,- kwijt en dan scheelt de prijs niet eens zoveel met die van de Apple Store.

Dat is bij de Sony WH-1000XM5 en de Bose QuietComfort Ultra wel anders. De Sony is al wat langer op de markt en koop je tegenwoordig voor rond de €250,-. Voor de Bose ben je €370,- kwijt. Vind je dat te duur, dan kun je uitwijken naar goedkopere modellen die ook uitstekende audiokwaliteit leveren. Dat is bij Apple niet mogelijk.

Winnaar: Kijk je naar de prijs, dan ben je met Sony het beste af. Voor €250 heb je al het topmodel van Bose. Zoek je een goedkoper model, dan zou je ook naar de Sony WH-1000XM4 of de Bose 700 (zie foto hieronder) kunnen kijken.

Uiterlijk, kleuren en design AirPods Max vs concurrentie

De AirPods Max heeft een wat retro-uiterlijk, terwijl Bose en Sony wat meer kiezen voor een modern, high-tech design. Bij beide merken kun je traditiegetrouw kiezen uit twee of drie kleuren: zwart, wit/zilver of donkerblauw. Veel gekker wordt het niet. De donkere kleuren van Bose en Sony zijn onopvallend. Wil je wat meer uit de band springen, dan kies je de lichter gekleurde uitvoeringen in zilver. Je krijgt bij beide merken een neutraal uitziende opberghoes.

Wie wil opvallen moet bij Apple zijn. Je hebt keuze uit vijf kleuren die vanaf het begin niet veranderd zijn, namelijk spacegrijs, zilver, groen, roze en hemelsblauw. Door de oorkussens te vervangen kun je het nog veel gekker maken, waardoor in totaal 25 kleurcombinaties mogelijk zijn. Verder kun je je AirPods Max laten graveren met initialen, emoji of een tekst. Dat is bij Bose en Sony allemaal niet mogelijk.

Je krijgt bij de AirPods Max een opvallende opberghoes, die alleen de oorschelpen beschermt en niet de hoofdband. Volgens de Apple-designers is dat ook niet nodig, omdat de hoofdband stevig genoeg is en de case door het gekozen uiterlijk gemakkelijker weg te stoppen is in een tas. Er is inderdaad sprake van minder loze ruimte. Of het jouw smaak is, is een persoonlijke kwestie. Je hebt de case in ieder geval niet nodig om je AirPods Max op te laden of in stroombesparende status te brengen.

Winnaar: Bij Apple heb je de meeste keuze uit kleuren, zeker ook omdat je de oorkussens kunt vervangen.

AirPods Max: releasedatum vs de rest

Zoek je het nieuwste product, dan is Bose de winnaar met de QuietComfort Ultra. Dit is het meest recente model, terwijl de Sony alweer wat langer op de markt is. Om nog maar te zwijgen over Apple’s high-end hoofdtelefoon: op papier is die het nieuwst, maar van binnen is de techniek gelijk aan het model uit 2020.

• Bose QC Ultra: oktober 2023
• Sony WH-1000XM5: mei 2022
• AirPods Max: december 2020 (nieuwe kleuren en usb-c in 2024)

Winnaar: Bose heeft het meest recente product.

Gewicht AirPods Max, Bose QC Ultra en Sony XM5

Er is één punt waar veel reviewers een probleem mee hebben bij de AirPods Max: het gewicht. Met 384 gram voel je deze hoofdtelefoon na een tijdje gebruik behoorlijk zitten. Apple heeft de hoofdband zodanig ontworpen dat het gewicht wat wordt verdeeld, maar het is toch een stuk zwaarder bij langer gebruik dan de hoofdtelefoons van de concurrentie. Zowel de Bose als Sony wegen rond de 250 gram.

Winnaars: Bose en Sony, beide met 250 gram.

Ruisonderdrukking bij AirPods Max, Bose en Sony

Voordat Apple een hoofdtelefoon uitbracht, waren Bose en Sony dé standaard op het gebied van mainstream ruisonderdrukkende hoofdtelefoons. De AirPods Max zijn voorzien van 8 microfoons voor actieve ruisonderdrukking. Drie zitten aan de buitenkant om omgevingsgeluid te detecteren, terwijl er ook eentje aan de binnenkant zit om het geluid te meten op het punt waar het je oor binnenkomt. Apple heeft bovendien een transparantiemodus om te kunnen meeluisteren met omgevingsgeluid.

De Sony XM5 beschikt over een geavanceerde HD Noice Cancelling Processor QN1, die ook al in de XM4 zat. Deze wordt aangestuurd voor de geïntegreerde processor V1. Er zijn 8 microfoons aanwezig voor om de audio en het omgevingsgeluid in de gaten te houden. Met de meegeleverde app kun je dit aanpassen. Zoiets biedt Apple niet.

Bij de Bose is ook een speciale chip voor ruisonderdrukking aanwezig, waarvan je de instellingen kunt aanpassen. Je kunt kiezen uit 11 standen voor de ruisonderdrukking. Er zijneen Quiet-modus, Aware-modus en Immersion-modus aanwezig. Hoeveel microfoons aanwezig zijn wil Bose niet meer kwijt, maar in het voorgaande model zaten 6 microfoons voor ruisonderdrukking en 4 om te zorgen dat je stem duidelijk hoorbaar is tijdens telefoongesprekken, dus in totaal 10.

Winnaar: Hoewel je persoonlijke ervaring met ruisonderdrukking verschillend kan zijn, biedt Bose de meeste standen en instellingen voor de ruisonderdrukking.

Batterijduur: Apple vs de rest

De AirPods Max gaat maximaal 20 uur mee op een batterijlading. Dit geldt voor muziek luisteren, bellen en streamen. Daarbij kunnen ruisonderdrukking en spatial audio ingeschakeld zijn. Bose biedt 24 uur batterijduur. Sony is echter de winnaar met 30 uur batterijduur als je ruisonderdrukking hebt ingeschakeld. Zet je dit uit, dan gaat de hoofdtelefoon maar liefst 40 uur mee, een heel verschil!

Je gebruikt bij Sony en Bose een usb-c-kabel, terwijl Apple nog steeds vasthoudt aan de Lightning-aansluiting. Nu hebben de meeste mensen die wel liggen, maar het betekent wel dat Apple’s AirPods Max vooral geschikt zijn voor mensen die toch al Apple-producten hebben. De stroomadapter moet je zelf nog aanschaffen bij Apple, Bose én Sony – een tegenvaller bij zo’n duur product. Bij Bose en Sony krijg je ook nog een audiokabel meegeleverd. Bij Apple is dat niet het geval, aangezien de AirPods Max totaal geen fysieke audio-aansluitingen heeft.

Alledrie ondersteunen snelladen. Bij Apple kun je na 5 minuten laden 1,5 uur luisteren. Bij Sony gaat het wat sneller: na 10 minuten laden kun je maar liefst 5 uur luisteren. Bose presteert in de middenmoot: na 15 minuten laden kun je 2 uur luisteren.

Winnaar: Wat batterijduur en snelladen betreft is Sony duidelijk de winnaar.

Audio van de AirPods Max, Bose QC Ultra en Sony XM5

Hier komen we op een heikel punt, want veel mensen hebben een passionele voorkeur voor het ene of andere merk. Daarom kijken we vooral naar de functies die elke hoofdtelefoon biedt. Apple biedt Spatial Audio met dynamische hoofdtracking voor een ruimtelijk effect, maar heeft verzuimd een 3,5mm audiojack aan te brengen. Ook krijg je er geen kabeltje bij om je hoofdtelefoon bekabeld te gebruiken. De twee andere merken bieden wel een 3,5mm aansluiting en leveren ook een kabel mee.

De Sony MX5 staat bekend om z’n heldere weergave en uitmuntende audiokwaliteit. Zelfs de kleinste details zijn nog goed hoorbaar. Dat mag ook wel, want Sony is al zo lang actief dat ze hun audioproducten tot in de puntjes geoptimaliseerd hebben. En hoewel Apple beweert dat muziek in het DNA van het bedrijf zit, hebben ze toch echt wat minder ervaring met hoofdtelefoons voor consumenten. Bij de Sony konden we bovendien veel meer audiospecs vinden dan bij Apple, waar de ‘magie’ van de ervaring belangrijker is dan een opsomming van specs. Via de app van Sony kun je veel EQ-instellingen vinden, veel meer dan bij Bose.

Over de audiokwaliteit van Bose zijn de meeste gebruikers ook erg tevreden. Maar de meeste fans vind je bij Sony, mede vanwege de nadrukkelijke bas. De audio is goed voor elkaar en er zitten allerlei slimme functies op, zoals draagdetectie en speak-to-chat. Dit laatste houdt in dat de muziek automatisch wordt gedempt als je begint te praten.

Winnaar: Smaak is heel persoonlijk, dus er is geen winnaar.

Conclusie: AirPods Max, Bose of Sony?

Waarschijnlijk heb je al een voorkeur voor één van deze audiomerken. Ben je Apple-fan en wil je alles van Apple hebben, dan heb je misschien al de keuze voor de AirPods Max gemaakt en kunnen we je écht niet met argumenten overtuigen.

Maar ben je een iemand die voor- en nadelen graag tegen elkaar afweegt en het beste wil voor de best mogelijke prijs, dan eindigt de AirPods Max op de laatste plaats. Apple scoort alleen goed op design en keuze uit kleuren, maar op geen enkel ander punt. Wil je de beste prijs/kwaliteitverhouding, dan zou je voor Sony WH-1000XM5 moeten kiezen. Die scoort goed op features en prijs, maar is al wel iets langer op de markt. Wil je een wat nieuwer model, dan is Bose ook op veel fronten goed.

Weet je het niet meer? Kies gewoon het merk dat jou het meest aanspreekt, je kunt eigenlijk geen miskoop doen. Maar wees je ervan bewust dat de AirPods Max niet op alle punten optimaal scoren.

Prijzen AirPods Max en concurrenten

Zoek je nog meer alternatieven, kijk dan ook eens naar deze dure hoofdtelefoons:

• Sennheiser Momentum 4 Wireless: ca. €250,-
• Bowers & Wilkins Px7 S2e: ca. €340,-
• Bowers & Wilkins Px8: ca. €700,-
• Bang & Olufsen Beoplay HX: ca. €500,-
• Bang & Olufsen Beoplay H95: ca. €800,-
• Beats Studio Pro: ca. €400,-
• Beats Studio3 Wireless: ca. €325,-
• JBL Live 660NC: ca. €75,-

Bekijk ook onze round-up van hoofdtelefoons om te kijken welke je nog meer kunt kiezen.

Bekijk ook

Draadloze hoofdtelefoons voor je iPhone en iPad

Apple heeft de AirPods Max en diverse hoofdtelefoons van Beats in het assortiment, maar er zijn nog veel meer opties. In deze round-up kijken we naar draadloze koptelefoons die ideaal zijn voor Apple-gebruikers. Handig voor op reis of om thuis op de bank lekker muziek te luisteren of een film te kijken!