De beste apps voor taalcursussen op iPhone en iPad

Gids
Apps

Een nieuwe taal leren doe je met apps op je iPhone en iPad. Deze apps voor taalcursussen helpen je bij het leren van een vreemde taal. Handig als je een tijd in het buitenland verblijft en je de taal wil leren met je iPhone.

Taalcursus apps: taal leren met iPhone en iPad

We komen er in het buitenland vaak pas achter dat ons Frans, Duits of Italiaans niet meer is wat het ooit was. We komen er wel mee weg, maar echt fraai is het niet. Er zijn genoeg leuke taalcursus apps om er iets aan te doen. Of je nu Vlaams of Mandarijn wilt leren, over filosofie wilt discussiëren of alleen soepel een baguette wilt kunnen bestellen, wij zet de beste apps voor taalcursussen voor iPhone en iPad voor je op een rij die je helpen als je op je iPhone een taal wil leren. Zoek je een taalgids voor op reis? Dan hebben we daar een aparte gids over!

Talen leren met een app heeft voordelen ten opzichte van klassikaal les uit een boekje: je kunt op elk moment oefenen en met spraakherkenning kun je checken of je uitspraak goed is. Bovendien is het veel goedkoper en vrijblijvender dan een cursus volgen… maar je moet wel zelf de discipline opbrengen! In dit overzicht zetten we de beste apps met taalcursussen op een rijtje. Heb je dat, dan kun je met deze taalcursussen-apps een aardig woordje over de grens leren spreken.

iCulture adviseert: Duolingo

Wie ooit een klassikale taalcursus heeft gevolgd weet dat dit niet goedkoop is. Niet zo gek dus, dat de gratis app van Duolingo zo populair is. Duolingo is gratis én goed. Het is niet alleen leerzaam, maar ook leuk om te doen. Je kunt de scores met vrienden vergelijken, wat de drang om verder te leren alleen maar groter maakt. Ook kent de app allerlei beloningen (achievements) om je te motiveren. Voorheen schotelde Duolingo je nog wel eens eindeloos dezelfde opdrachten voor, zodat je voor de honderdste keer “ik eet een pizza” moest intikken. Maar met het sleutelicoon kun je nu in één keer naar het volgende level doorspringen. Dit kost je wel virtueel geld (gems en lingots) binnen de app.

Heb je even geen zin om te oefenen, dan kun je ook verhalen beluisteren of doorlezen. Halverwege krijg je quizvragen om te checken of je wel goed hebt opgelet. Lees ook onze Duolingo review, over het meest recente redesign van de app.

Review: Duolingo’s vernieuwde app pakt het speelser aan

Door de geluidseffecten, erkenningen voor niveau’s en toetsen biedt Duolingo een heel bijzondere manier om een taal te leren. Alle spelelementen en beloningen maken het leren van een taal tot een verslavend spelletje. Daarnaast is Duolingo een erg verzorgde app: het ziet er rustig uit en heeft een heldere lesstructuur. Met Duolingo kan je allerlei talen leren. Vanuit het Nederlands zijn de opties beperkt tot Engels, Duits en Frans. Maar spreek je al aardig Engels, dan gaat er een wereld voor je open: Japans, Chinees, Koreaans, Arabisch, Klingon, Swahili, er is keuze uit tientallen talen.

Tegen betaling kun je extra functies krijgen, maar die zijn niet nodig om met Duolingo een taal te leren. De reclames tussen de lessen door zijn prima vol te houden en het feit dat je na 5 fouten pauze moet nemen, voorkomt dat je helemaal verslaafd raakt. Als betalende gebruiker kun je oneindig doorgaan en zoveel fouten maken als je wilt. Voor ons is de gratis variant echter prima.

Tip: doe net als wij en kies voor Duolingo Family, door een groepje van 6 personen te vormen. Je betaalt dan nog maar rond de 20 euro per persoon voor een heel jaar premiumfuncties in plaats van de reguliere 90 euro per jaar. Dus dat scheelt enorm. De zes personen hoeven elkaar niet te kennen en je hebt niets met elkaar te maken, dus je kunt dit met willekeurige personen doen.

Tip: taal leren met Netflix en YouTube

Een nieuwe taal leren werkt het beste als je helemaal wordt ondergedompeld in de taal. Dat kan door op Netflix een serie of film in de lokale taal te kijken. In het begin kun je nog de ondertitels in het Nederlands erbij laten zetten, daarna schakel je over naar ondertitels in de vreemde taal, om vervolgens helemaal zónder ondertitels te gaan kijken.

Een andere optie is om op YouTube naar taalcursussen te zoeken. Er zijn heel wat accounts van enthousiaste moedertaalsprekers die het leuk vinden om iets over hun taal en cultuur te vertellen. Als je een tweede account aanmaakt om te kijken, voorkom je dat je normale YouTube-kijkgeschiedenis wordt geïnvloed door het algoritme.

LingoDeer: meer aandacht voor grammatica

Wil je een stap verder gaan dan Duolingo, dan is LingoDeer een app om eens goed naar te kijken. Je leert met Duolingo wel heel veel dingen, maar grammatica ontbreekt vaak. Dat is het punt waar LingoDeer juist weer heel sterk in is. Dat klinkt misschien saaier, maar om een taal echt goed te leren spreken is grammatica óók belangrijk.

Met LingoDeer kun je 12 talen leren: Koreaans, Japans, Spaans, Frans, Italiaans, Duits, Portugees, Chinees, Thai, Arabisch, Russisch, Vietnamees en Engels. De app is echter gespecialiseerd in Aziatische talen. De lessen zijn kort en interactief en duren nooit meer dan 5 minuten, zodat het altijd wel in je dagelijkse routines past. Je krijgt een duidelijk leerpad uitgestippeld met cursussen die precies zijn afgestemd op de taal die je wilt leren. Maar vooral: je leert de grammatica beter begrijpen, zodat je zelf weet hoe je zinnen kunt opbouwen.

Tandem

Om een taal te leren op je iPhone moet je veel oefenen. Tandem zorgt dat je in contact met moedertaalsprekers komt via tekst-, audio- en videochatten. Zo help je elkaar om een nieuwe taal te leren. De app brengt je in contact met een andere persoon die ongeveer dezelfde interesses heeft en jouw taal wil leren. Daardoor is het aantal talen dat je kunt leren bijna onbeperkt: als je die ene obscure taal wilt leren is er vast wel een native speaker te vinden die jij kunt helpen om Engels te leren (Nederlands of Vlaams kan natuurlijk ook, maar de kans is wat kleiner dat de spreker van die obscure taal dat net zoekt).

Na het afspreken van een tijdstip om te chatten kies je de onderwerpen waar je over wilt praten. Dit moet voorkomen dat er een vervelende stilte valt. Vind je een geschikte partner en wil je maar af en toe kletsen, dan is de app gratis te gebruiken. Je kunt eventueel ook betaalde lessen. Aanmelden doe je met een Facebook- of Google-account, waarna je profiel eerst goedgekeurd moet worden om te voorkomen dat er misbruik van de app wordt gemaakt. Op de achtergrond kijken moderators mee of je wel serieus bezig bent met het leren van een taal. Tandem is vooral handig als je de taal al een beetje onder de knie hebt.

HelloTalk: sneller leren door te praten

Net als bij Tandem brengt deze app je in contact met mensen die de taal al spreken. In ruil daarvoor leer je hen jouw moedertaal. Leuk idee, omdat iedere deelnemer zowel student als docent is. Je geeft aan wat je niveau is en HelloTalk brengt je in contact. Je kunt ook filteren op leeftijd of land. Je kunt via tekst, audio of video met de andere persoon in contact. Na een tijdje oefenen heb je de taal zodanig onder de knie, dat je niet meer met een mond vol tanden staat in het land zelf.

Drops: spelletjes en uitdagingen

Drops van Kahoot is een app waarmee je spelenderwijs talen kunt leren. Je kunt kiezen uit Spaans, Japans, Frans, Koreaans, Chinees, Duits, Engels en 40 andere vreemde talen. Dit doe je door spelletjes te spelen, waarbij je gaandeweg woordjes en gangbare zinnen leert. Je kunt doelen stellen, uitdagingen halen en een beloning ontvangen als je hard genoeg leert. Het werkt ook met talen waar speciale karakters voor nodig zijn, zoals Koreaans, Hebreeuws, Hindi, Russisch en Arabisch. Er staan plaatjes bij elk woord, zodat je ze makkelijk kunt onthouden en natuurlijk zijn de woorden ingesproken door een moedertaalspreker. Je kunt Drops 7 dagen gratis proberen en moet daarna een abonnement nemen.

Memrise: flashcards met foto’s

Heel wat taalstudenten gebruiken flashcards om een nieuwe taal te leren. Dit is ook de aanpak die Memrise volgt, aangevuld met spelletjes, chatbots en meer. Je reist als spion naar een vreemde planeet en verdient punten voor correcte antwoorden. Juist de variatie moet het leuk maken om een vreemde taal te leren, zoals je ook in onze review van Memrise leest. Met kaartjes ga je woorden stampen, net zo lang tot je ze kunt onthouden. Door regelmatig te herhalen blijven de woordjes beter hangen, volgens het algoritme van deze app.

De app heeft een leuk uiterlijk die het prettig maakt om te gebruiken. Ook is er een offline modus om in het vliegtuig alvast wat woordjes te stampen. Vooral geschikt voor mensen die van een speelse aanpak houden en visueel zijn ingesteld. Elk woord en elke zin wordt uitgebeeld met een tekening of foto, zodat je het makkelijker onthoudt. Je kunt ook naar audio-opnames luisteren van verschillende woorden en zinnen. Telkens wanneer je een paar nieuwe woorden geleerd hebt gaat Memrise je overhoren. De talen Chinees, Frans, Duits, Italiaans, Portugees, Russisch en Spaans zijn gratis te volgen maar als je betaalt krijg je toegang tot nog meer games en de offline modus. Omdat je alleen woordjes leert is het verstandig om (via een andere app) ook nog wat grammatica en uitspraak te leren, zodat je geen woordjesrobot wordt.

Busuu: feedback op je fouten

De strak vormgegeven iPhone- en iPad-app van Busuu is beschikbaar in meerdere talen: Engels, Spaans, Frans, Duits, Portugees, Italiaans, Turks, Pools, Russisch, Japans, Mandarijn, om maar een paar te noemen. De app is gratis te gebruiken, maar voor de premium functies zul je moeten betalen per maand, kwartaal of jaar. Deze app is tegelijk een soort community: native speakers helpen leerlingen met hun uitspraak. Je kunt ook zelf punten verdienen door als moedertaalspreker anderen te helpen. Leuk en handig: Busuu heeft ook taalcursussen voor op reis, zodat je onderweg of in het buitenland nog even snel de taal kan bijspijkeren. Minder geschikt als je een taal volledig onder de knie wilt krijgen, maar genoeg om je uit allerhande reissituaties te redden, bijvoorbeeld bij treinreizen of op de camping.

De overzichtelijke app bevat complete lespakketten met flashcards, uitleg over grammatica, schrijven, dialoog en uitspraak. De quizzes en spelletjes zijn leuk om je kennis te testen. Met de offline modus kun je vooraf een cursus downloaden zodat je kunt studeren zonder internetverbinding. Een deel van de flashcards is gratis, maar wil je alles doen dan zul je een maandbedrag moeten betalen. Daardoor kan Busuu al snel prijzig worden. Maar als je de cartoonfiguurtjes van Duolingo een beetje zat bent, is deze serieuzere app een goed idee.

Babbel

Als je wel eens reclames voor taalcursussen hebt gezien, dan is de kans groot dat het om een advertentie van Babbel ging. De app bevat lessen van steeds 10 tot 15 minuten, over verschillende onderwerpen. Ook is het mogelijk om lessen te volgen die op jouw niveau zijn aangepast, dus ook voor gevorderden. De app leert je allerlei woorden en zinnen en daagt je uit om ze te spellen, hardop uit te spreken en te gebruiken in zinnen. Het leuke van Babbel (zoals de naam al aangeeft) is dat het heel erg op conversatie is gericht. Je maakt kennis met de grammatica terwijl je de taal gebruikt. Door gaten in gesprekken in te vullen hoef je niet meteen een hele zin zelf samen te stellen, maar kun je stapgewijs de nieuwe taal in de praktijk brengen. Je kunt de lessen ook offline gebruiken.

Het design van de app is niet zo mooi en de spraakherkenning werkt niet altijd. Ook is het jammer dat je maar één gratis les krijgt en daarna een paar euro’s per maand moet betalen om verder te gaan. Dit geldt per taal. Babbel gebruikt een combinatie van herhaling, zinnen aanvullen en zinnen herhalen. Ook kun je leerdoelen instellen en kijken of je voortgang boekt. Veel opties, maar het wordt al snel prijzig tenzij je meteen een jaardeal afsluit.

Het mooie van Babbel ten opzichte van Duolingo is dat je gericht bepaalde onderwerpen kunt leren, zoals het vragen naar de route of het bestellen van een maaltijd in een restaurant. Bij Duolingo moet je een vast pad volgen, waarbij je eerst de verleden tijd van werkwoordvormen moet leren, voordat je je woordenschat voor de vakantie gaat uitbreiden. Ook geeft Babbel wat meer uitleg. Minder vermakelijk, maar misschien is dat juist wat je zoekt.

Language Transfer: gratis een taal leren door te luisteren

Sommige mensen leren beter door te lezen, anderen door te luisteren. Language Transfer is perfect voor mensen die vooral goed zijn in luisteren. Je krijgt gratis audiocursussen in Spaans, Grieks, Swahili en Duits, terwijl er ook introductiecursussen voor Arabisch, Turks, Italiaans en Frans in de app te vinden zijn. Verder zit er een introductiecursus Muziektheorie in. De audio is ook te vinden op de website languagetransfer.org, zodat je alvast kunt kijken of het iets voor jou is. Downloaden van de app heeft als voordeel dat je tracks vooraf kunt downloaden, je voortgang kunt bekijken en kunt luisteren terwijl je toestel vergrendeld is. De broncode van de app is te vinden op Github.

Meer taalcursussen apps

Hebben de hierboven genoemde taalcursus apps niet het gewenste effect? Probeer deze apps dan eens om een taal te leren op je iPhone of iPad:

Europese talen:

Culinair Frans A-Z (€3,99, iPhone/iPad, iOS 12.0+) – Leer Culinair Frans met deze woordenlijst van een Nederlandse docent.
Spaanse Werkwoorden (Plus) (€1,99, iPhone/iPad, iOS 15.0+) – Heel veel Spaanse werkwoorden.
VerbForms Español (€5,99, iPhone/iPad/Mac, iOS 12.0+) – Spaanse werkwoordsvormen.
VerbForms Deutsch (€5,99, iPhone/iPad/Mac, iOS 12.0+) – Idem, maar dan voor Duitse werkwoordvormen.
Coniugazione – verbi italiani (€0,99, iPhone/iPad, iOS 11.0+) – Italiaanse werkwoorden vervoegen.
Franse Werkwoorden (Plus) (€1,99, iPhone/iPad, iOS 15.0+) – Voor als je moeite hebt met de Franse werkwoorden. Bevat 700 werkwoorden en 17 werkwoordstijlen, inclusief audio.
Forvo Kids Français (€2,99, iPhone/iPad, iOS 8.0+) – Frans leren voor kinderen. Is er ook in Spaans en de Baskische taal Euskara.
English Idioms & Slangs (€0,99, iPhone/iPad, iOS 11.0+) – Met deze Engelse uitdrukkingen klink je nog meer als een local.
ELSA Speak: English Learning (Gratis + IAP, iPhone/iPad, iOS 15.0+) – ELSA (English Language Speech Assistant) is een app die je helpt bij je uitspraak en woordenschat, zodat je vol zelfvertrouwen Engels leert spreken.

Aziatische talen:

Chineasy: Learn Chinese easily (Gratis + IAP, iPhone/iPad/Watch, iOS 14.0+) – Makkelijk Chinees leren met een speciale methode.
Dr. Moku’s Hiragana Mnemonics (€5,99, iPhone/iPad, iOS 11.0+) – Speelse app voor kinderen. Lees en schrijf het Japanse Hiragana in minder dan een uur.
Japanese Conjugation City (€0,99, iPhone/iPad, iOS 13.0+) – Japanse vervoegingen.

Talen algemeen:

Leer Arabisch (Marokko) (€8,99, iPhone/iPad, iOS 8.2+) – EuroTalk heeft heel veel apps, ook voor Birmaans, Australisch Engels, Afaan Oromo, Nyanja, Kazachs en Galicisch. Kun je het bij de andere aanbieders van apps niet vinden, dan heeft EuroTalk wellicht jouw exotische taal in een app gestopt. Ook voor de Mac.
StudyGo (Gratis, iPhone/iPad, iOS 11.0+) – Nederlandse app om woordjes te leren. Bedoeld voor scholieren, maar werkt ook goed voor volwassenen.
Quizlet: leren met Kaarten (Gratis + IAP, iPhone/iPad, iOS 16.0+) – Ook met Quizlet kun je woordjes leren. Bevat meer dan 500 miljoen kaartensets.
Byki Mobile (Gratis + IAP, iPhone, iOS 9.0+) – Byki staat voor Before You Know It en biedt oneindig veel talen aan; van Creools tot Zulu. Nederlands is ook beschikbaar. Je betaalt een vast bedrag per taal en krijgt daar meer dan 1000 woorden en zinnen voor terug. Ziet er wel een beetje gedateerd uit.
Mondly: Learn 33 Languages (Gratis + IAP, iPhone/iPad, iOS 14.0+) – Deze app bevat 33 talen en doet dit aan de hand van foto’s, op een manier die wel wat vergelijkbaar is met Rosetta Stone.
50 talen leren (Gratis + IAP, iPhone/iPad, iOS 12.0+) – Deze overzichtelijke app met audiobestanden is niet vernoemd naar het aantal talen, maar naar de 50talen-methode, een specifieke aanpak. Je kunt heel veel talen leren en betaalt een paar euro per taal. Ook deze app wordt niet meer jaarlijks bijgewerkt.
Beelinguapp: Leer talen (Gratis + IAP, iPhone/iPad, iOS 15.0+) – Een unieke manier om een taal te leren, dankzij boeken. Beelinguapp biedt je favoriete verhalen in meerdere talen en dialecten. Je kunt het verhaal zelf lezen en tegelijk in een andere taal luisteren. Kies bijvoorbeeld de Drie Musketiers of Sneeuwwitje en kijk hoe de woorden oplichten tijdens het voorlezen. Voor mensen die sterk op het gehoor zijn ingesteld.
Rosetta Stone – Taalcursus (Gratis + IAP, iPhone/iPad/Watch, iOS 16.0+) – Deze Amerikaanse commerciële aanbieder van taalcursussen bestaat al heel lang. Kies uit tientallen talen en leer de basis: luister naar woorden, herhaal ze en zoek de foto’s bij de woordjes. Dit is een klassieke aanpak waarmee al heel wat mensen een taal hebben geleerd (al kun je je afvragen of het vandaag de dag nog de meest efficiënte is). Schrik niet van de prijs: een taal leren kost hier meer dan 100 euro – per niveau!
Clozemaster: Expand Vocabulary (Gratis + IAP, iPhone/iPad, iOS 13.4+) – Hou je van een spelletje, maar hoeft het er niet zo gelikt uitzien, probeer dan eens Clozemaster. Deze app biedt meer dan 100 talen en een tekst-naar-spraakfunctie. Ideaal voor mensen die een taal al een beetje beheersen en dit weer willen opfrissen. Je begint met gangbare woorden en verdient punten als je het correcte woord kiest dat in de zin ontbreekt. Daarnaast zijn er grammatica-uitdagingen.

Leuk om te weten: wist je dat je een vreemde taal het best in bed kunt leren? En mocht je het leren van een vreemde taal te veel werk vinden, dan kun je ook gebruik maken van taalgidsen op iPhone of iPad, waarmee je dingen gewoon kunt aanwijzen op foto’s. Ook te gebruiken in regio’s waar je het lokale dialect niet spreekt.