Apple: ‘Maps wordt beter naarmate meer mensen het gebruiken’

Apple heeft de afgelopen uren heel wat kritiek over zich heen gekregen over de kwaliteit van de nieuwe Kaarten-app. Het leidde er zelfs toe dat de Ierse minister voor justitie heeft gewaarschuwd dat er vliegtuigongelukken zullen plaatsvinden omdat een recreatiegebied in Dublin staat gemarkeerd als vliegveld. Had Apple de kaartendienst niet beter in beta kunnen uitbrengen, zoals ze eerder ook met het (nog niet perfect functionerende) Siri hebben gedaan? Apple’s PR-afdeling kwam vlug met een reactie en vertelde AllThingsD dat de Maps-dienst beter zal worden, naarmate meer mensen het gebruiken.

We launched this new map service knowing it is a major initiative and that we are just getting started with it. Maps is a cloud-based solution and the more people use it, the better it will get. We appreciate all of the customer feedback and are working hard to make the customer experience even better.

Apple heeft in twee jaar tijd een indrukwekkende klus geklaard: een eigen kaartendienst opzetten, waarmee je kunt navigeren, lokale informatie opzoeken en routes plannen. Maar misschien was het iets te ambitieus om te denken dat Apple in twee jaar voor elkaar kon krijgen, waar Google zo’n tien jaar over heeft gedaan. Vooral bij zoekresultaten laat Apple het afweten: zoek je ‘heathrow’, dan begrijpt Apple Maps niet dat je waarschijnlijk de luchthaven bedoelt. Daarnaast zijn er kleine ergernissen over dorpen die een foute naam hebben, bedrijven die niet goed op de kaart staan en rotondes die op mysterieuze wijze zijn verdwenen. En dan hebben we het nog niet eens over het ontbreken van OV-informatie en straatweergave. Maar er zijn ook een ontdekkingen die erop wijzen dat Apple eerst wat fundamentele problemen moet oplossen. Daarvoor zal Apple meer partnerships met externe partijen moeten sluiten en daarna kan het wel even duren voordat al die data is geïntegreerd.

De oplossing: losse iPhone-app van Google?

Meerdere bronnen hebben aangegeven dat Google een aparte Google Maps-app voor iOS klaar heeft liggen, die elk moment bij Apple ingediend kan worden. Dit nieuws komt onder andere van de Britse krant The Guardian.

The same sources say that Google is preparing a Google Maps app for iOS6, which will appear in time. No official statement has been made and there will inevitably be questions over whether Apple will approve it in the App Store.

Daarbij spelen echter twee dingen: de snelheid van goedkeuring en het feit dat Google zelf misschien geen haast heeft. Google loopt het risico dat een alternatieve app wordt afgekeurd wegens ‘dubbele functionaliteit’. Apple heeft wel eerder apps afgekeurd die qua functionaliteit teveel leken op de apps die ze standaard meeleveren op de iPhone. Daarnaast beweerde 9to5Mac dat Google inderdaad een losse Maps-app klaar heeft liggen. Die zou al een paar jaar bestaan, is inmiddels aangepast voor iOS 6 en ingediend bij Apple. Hetzelfde wordt beweerd door TechCrunch, maar bij deze site lijkt het iets langer te gaan duren: zij denken dat de app vóór de kerst in de App Store te krijgen is. Het kan dus nog best een maand of twee, drie duren voordat we onze vertrouwde Google Maps weer terughebben (in de tussentijd kun je natuurlijk wel gewoon Google Maps via de browser gebruiken). Hoe dan ook, misschien heeft Google zelf helemaal geen haast. Hoe meer gebruikers klagen over de Apple Maps, hoe harder Google in z’n vuistje lacht in de hoop dat de negatieve publiciteit mensen naar Android drijft.