Update 25 november: De productie van toestellen zou deze maand wel eens 30% lager kunnen liggen, heeft Reuters vernomen. Volgens een insider is het onmogelijk om de volledige productie tegen het einde van de maand te hervatten.
Update 24 november: The Financial Times (paywall) beweert dat Apple een team heeft gestuurd om poolshoogte te nemen.
Hieronder lees je ons oorspronkelijke artikel van 24 november 2022.
Apple brengt jaarlijks Supplier Responsibilty-rapportages uit, waaruit we kunnen afleiden hoe goed het allemaal geregeld is bij de toeleveranciers. Van grondstoffen tot recycling, “we volgen de hoogste standaarden om te zorgen dat elke persoon in onze toeleveringsketen veilig is, wordt gewaardeerd én gerespecteerd”, schrijft Apple. Maar is dat wel zo? De onrust bij fabrikant Foxconn maakt duidelijk dat er nog wel wat meer werk aan de winkel is.
Je hebt het ongetwijfeld gelezen op de algemene nieuwssites: er is onrust uitgebroken bij de grootste iPhone-fabriek in China. Er worden in deze fabriek ook andere producten gemaakt, maar Apple is veruit de grootste klant. Na protesten heeft eigenaar Foxconn excuses aangeboden en beterschap beloofd. Apple houdt zich ondertussen afzijdig. Het bedrijf bracht wel een persbericht uit over de situatie in Zhengzhou, maar die is uitsluitend bedoeld om investeerders en gebruikers gerust te stellen. De disclaimer onder het persbericht is langer dan de tekst zelf. Toch heeft Apple wel degelijk bijgedragen aan de onrust.
Onrust in grootste iPhone-fabriek in China
De afgelopen dagen hebben honderden medewerkers van de iPhone-fabriek in Zhengzhou gedemonstreerd tegen slechte werkomstandigheden, onbetaalde lonen en de angst voor verspreiding van het coronavirus. Zo moesten werknemers de kamer delen met besmette collega’s. Foxconn had hogere lonen beloofd om nieuw personeel aan te trekken en beloofde betere arbeidsvoorwaarden, maar daar kwam niets van terecht. Tijdens de protesten werden medewerkers geslagen door de politie en werd grof geweld gebruikt. Foxconn ontkende eerst de verhalen over de erbarmelijke omstandigheden van ‘iPhone-city’ maar heeft alsnog excuses aangeboden. Door een “technische fout in het betalingssysteem” waren de bonussen per ongeluk niet uitgekeerd.
Wat is de rol van Apple hierin? Ten eerste dat Apple fatsoenlijke toeleveranciers moet uitkiezen, die een eerlijk salaris uitbetalen en hun medewerkers met respect behandelen. Apple is machtig genoeg om dat af te dwingen en zegt zelf het beste beentje voor te zetten. Dat dit tot hogere prijzen leidt, is nog wel te verkroppen. Maar de werkelijkheid is dat Apple fabrikanten onder druk zet om zo goedkoop mogelijk te produceren en zelf weigert om prijsverhogingen te betalen. Dat Apple het onderste uit de kan probeert te halen blijkt ook wel uit een portret van Tony Blevins, de man die eerder dit jaar werd ontslagen na ongepaste opmerkingen over grabbelen in vrouwenborsten. Blevins stond bekend als “The Blevinator”, een meedogenloze en nietsontziende onderhandelaar die nergens voor terugdeinsde om Apple een gunstige deal te bezorgen.
Zo nodigde Blevins de leveranciers van iPhone-onderdelen uit in een hotel, waar ze in verschillende vergaderzalen werden gezet. Blevins liep van de ene zaal naar de andere, blufte dat concurrenten veel lagere prijzen hadden beloofd en probeerde elke deelnemer zover te krijgen dat ze de prijs zover mogelijk lieten zakken.
Hetzelfde gebeurde toen Apple glaspanelen voor Apple Park wilde bestellen en de leveranciers tegen elkaar uitspeelde in een hotel in Hongkong. Apple vindt klaarblijkelijk dat het een eer is om voor het bedrijf te mogen produceren en best bereid zijn om dat voor een habbekrats te doen. Die kostenbesparingen komen overigens niet bij de klant terecht, maar zorgen ervoor dat Apple elk kwartaal nieuwe records kan melden. Apple kan op die manier ook bedrijven kapot maken, zoals gebeurde bij Imagination. Tim Cook heeft ondertussen ook geen schone handen: hij sloot vorig jaar een geheime deal met de Chinese overheid en beloofde daarbij de economie van China te helpen ontwikkelen. Daar hebben de mensen op de werkvloer weinig profijt van.
Als Apple z’n machtspositie kan gebruiken om zo goedkoop mogelijk iPhones te laten produceren, kan Apple dat ook doen om betere werkomstandigheden af te dwingen en te zorgen dat het ingehuurde personeel netjes wordt betaald. Wel is Apple al enige tijd bezig om meer productiecapaciteit naar andere lage lonen-landen over te hevelen (zoals India en Vietnam), maar dat is een langdurig proces en ook in die landen zijn de arbeidsomstandigheden vaak dubieus.
Wat vinden jullie hoe Apple het moet aanpakken?
Taalfout gezien of andere suggestie hoe we dit artikel kunnen verbeteren? Laat het ons weten!
Het laatste nieuws over Apple van iCulture
- Apple geeft je 10% korting op accessoires bij inlevering van je oude apparaat (van welk merk dan ook) (16-04)
- Apple werkt aan verbeteringen voor Apple Intelligence: zo gaat Apple dat doen (15-04)
- Apple is voor het eerst grootste smartphoneverkoper ter wereld in eerste kwartaal (dankzij deze iPhone) (15-04)
- Apple viert 10 jaar Activiteit-app met speciale uitdaging (en een exclusieve fysieke pin) (14-04)
- Gerucht: 'Apple Intelligence-versie van Siri komt nog dit najaar' (14-04)
Wegwezen daar. China werkt deze mentaliteit zelf in de hand. Hun knettergek zero-COVID beleid brengt ze naar de afgrond. Zo snel mogelijk alle productie spreiden over andere landen.
Mooi stuk, maar zo werkt het niet. Apple’s belang is winst. Zo goedkoop mogelijk produceren, iedere cent die bespaard kan worden telt, en zo duur mogelijk (net tegen de pijngrens aan) verkopen = tevreden aandeelhouders. In China is arbeidskracht/prijs van arbeid nou juist de factor waarom niet in EU of de VS wordt geproduceerd. En ja, 1000en mensen opgesloten in een fabriek, slapende op de grond, dat is de keerzijde. Die accepteren “we” willens en wetens al jaren (niet alleen betrokken op Apple producten). Dus alle verontwaardiging is leuk, de oorzaak ligt bij ons zelf, Apple gaat hier hoogstens marketing technisch, voor het oog “iets aan doen”.
Nou nou.. niet wegwezen daar maar een voorbeeld zijn voor andere tech reuzen. Bedenk je eens als het in het rijke westen gemaakt moet worden . Dus wees een voorbeeld, zet je beste beentje voor en zorg voor lonen waar de werknemers daar normaal van kunnen leven. Zorg voor uitmuntende secundaire airbeidsvoorwaarden. Als je overal in de wereld Apple stores kan neerzetten met een leger aan personeel, kan je ook je toelevering op orde hebben.
Ik ben een Apple fan maar dit moet echt anders. Anders keert eens de wal het schip.
@Jeroen: Al in China geweest ? Dan zal u zien dat de mentaliteit niet van het westen komt, maar van de leidinggevende figuren in China zelf. Zij werken de moderne slavernij in de hand om zo de beste deals met het westen te sluiten.
Middenklasse in China stijgt zienderogen, vandaar ook meer en meer weerstand bij de bevolking. Als de lonen verder stijgen, zal Apple vanzelf zijn productie er weghalen. Enige dat telt is omzet en winst. Niet meer, niet minder.
Ik snap niet dat Apple nog zoveel productie in China doet. Gisteren op radio 1 werd duidelijk dat de VS 5x productiever is dan China. Daarmee is niet de vraag beantwoord of het ook goedkoper is.
Apple heeft hierin een verantwoordelijkheid. Zij kopen producten in China met de kennis van de mensen- en arbeidsschendingen. Zij moeten de omstandigheden (meer betalen, meer pauze’s, etc.) verbeteren. Apple verdient meer dan genoeg om zonder de prijzen te verhogen hiervoor te zorgen.
Anders zijn er nog genoeg opties zoals de nieuwe Nokia 6310 🙂
@Jeroen: en bij andere fabrikanten is het zoveel beter zeker? Elke grote tech spelers laten hun producten produceren in lage loon landen! Dus veel succes met je zoektocht! & het probleem ligt niet bij de tech bedrijven maar bij de corrupte Staten die deze landen hebben. In elk van deze landen is het hetzelfde verhaal
@Chris: Nokia produceert zijn producten ook in lage loon landen. Dus is uiteindelijk niet veel beter hier is gewoon minder media aandacht voor!
Source
Mensen, mensen, deze verhalen kennen we toch al jaren, er is maar één doel voor Apple en dat is zoveel mogelijk winst maken ten koste van de Chinese arbeiders.
Niets meer en niets minder !
@Timo: Jazeker. En het is de mentaliteit van de afnemer waar het als eerste moet veranderen. Want vanuit China zelf gebeurd het niet. En zeker Apple heeft, gezien hun positie, een meer dan grote verantwoordelijkheid hierin. Be the change you want to see is al jaren mijn motto. Alleen dan kan het veranderen. In die zien zou het Apple sieren als zij stoppen met de race to the bottom want die hebben we met zijn alleen nu wel zijn beetje bereikt.
@Vinny: En daarom gaan er meer en meer stemmen op om de belasting op arbeid te verlagen en op producten te verhogen. Zo kan je die productie arbeid gewoon weer binnen de EU bekostigen, gaat de reparatie industrie weer een nieuw leven tegemoet, consumeren we zinvoller en hopelijk minder en waarderen we arbeid weer voor wat het zou moeten zijn.
Ik zou bijvoorbeeld zo de Fairphone kopen als het niet op de software draait waar het nu mee is geïnstalleerd. Daar heeft Apple toch ook nu een beetje naar opgeschoven met zijn thuis-reparatie-programma.
Ondertussen zal het voor de meeste mensen wel duidelijk zijn dat het beter is om producten in de naaste omgeving te produceren om niet afhankelijk te zijn van de nukken van dictators in verre landen. Daar hebben wij inmiddels genoeg voorbeelden van gezien. Aan de andere kant vind ik ook dat wij in Nederland ook eens moeten stoppen om elk land waar de maatstaven anders liggen dan bij ons te willen omvormen naar de onze. Daarom is het ook niet mogelijk om van hieruit even te willen beoordelen wat Apple zou moeten doen om arbeidsomstandigheden in China te verbeteren.
Is dat niet het doel van ‘bijna’ ieder bedrijf?