Bouwmarkt koopt 42.000 iPhones voor betaalsysteem in winkels

Zodra de iPhone 5 op de markt komt zal de vraag naar de iPhone 4 inzakken. Maar Apple hoeft niet bang te zijn om van de resterende voorraad af te komen. Ze kunnen de oude iPhones nog prima verkopen voor allerlei andere toepassingen, zoals een afrekensysteem in winkels. De Amerikaanse winkelketen Lowe’s is van plan om zo’n systeem in te voeren. Ze hebben 42.000 iPhones gekocht om te gebruiken voor een betaalsysteem in de winkel.

In de Apple Store wordt al een soortgelijk systeem gebruikt: verkopers lopen met een iPod touch-apparaat aan hun broekriem en kunnen daarop spullen meteen afrekenen. In de rij staan bij de kassa is er dus niet meer bij. De winkelketens Old Navy (kleding) en Home Depot (bouwmarkt) hebben ook al zo’n betaalsysteem ingevoerd en nu is bouwmarkt Lowes iets soortgelijks van plan. Elke winkel krijgt 25 iPhones om de betalingen te kunnen verwerken en om vragen van klanten rechtstreeks te beantwoorden. Bijvoorbeeld om het kijken of er nog voorraad is van een bepaald product.

Op het scherm ‘Area Lookup’ is per filiaal te zien hoeveel producten er nog op voorraad zijn en hoe ver de klant moet rijden naar een ander filiaal. Het scherm ‘Inventory Lookup’ toont niet alleen hoeveel producten er nog op voorraad zijn, maar ook wanneer het product voor het laatst aan een klant is verkocht en hoeveel producten er vorig jaar zijn verkocht. Tegelijk met de aanschaf van de telefoons heeft Lowe’s ook een webapp laten maken. Klanten kunnen daarmee informatie opvragen over producten, zoals garantie. Als ze hun keuze gemaakt hebben zoeken ze een rondwandelende medewerker op en kunnen meteen het product afrekenen en meenemen.

Wie meer wil weten over Apple’s eigen betaalsysteem heeft geluk: uit een patentaanvraag van Apple is toevallig vannacht meer informatie naar buiten gekomen over Apple’s Point-of-Sale-systeem.