EU wil dat de iPhone beter samenwerkt met smartwatches en hoofdtelefoons

Update 19 december 2024 – De EU heeft in een document uiteengezet welke aanpassingen Apple zou moeten doen om accessoires van andere fabrikanten (zoals smartwatches en oordopjes) gemakkelijker te koppelen met iOS. Dit maakt onderdeel uit van pakket maatregelen om oneerlijke concurrentie te voorkomen. In september 2024 maakte de EU al bekend dat er gekeken gaat worden naar de openheid van iOS en iPadOS. Nu ligt er een concrete lijst met eisen, meldt Bloomberg, waar de EU feedback op wil ontvangen. Het gaat in feite om twee onderwerpen: het verder openstellen van iOS voor accessoires en het beter afhandelen van verzoeken om openstelling.

In het gepubliceerde document schrijven de toezichthouders dat externe iOS-ontwikkelaars meer inzicht moeten krijgen over hoe ze toegang tot iPhone-functies kunnen aanvragen. Er moet ook een speciale contactpersoon worden aangewezen om de verzoeken af te handelen, de procedure voor afwijzingen moet worden verbeterd en Apple moet zich meer inspannen om te bemiddelen. Deze punten zijn voor Apple nog wel haalbaar, maar het gaat nog veel verder.

De uitgebreide lijst met functies die Apple zou moeten openstellen is veelomvattend. Het gaat bijvoorbeeld om het openstellen van iOS voor smartwatches, oordopjes en andere accessoires van concurrenten. Maar de EU wil ook dat AirPlay en AirDrop door anderen gebruikt kunnen worden. Nu zijn deze functies nog beperkt tot Apple-apparaten. Verder moet Apple apps van derden toestaan volledig op de achtergrond te draaien – iets wat op dit moment alleen bij de eigen apps mogelijk is.

Apple reageert: privacy en veiligheid in gevaar

Apple heeft inmiddels gereageerd met een openbare verklaring, die hier te lezen is. De boosdoener zou vooral Meta Platforms Inc. zijn, het voormalige Facebook. Meta zou meer dan welk ander bedrijf verzoeken bij de EU hebben neergelegd, allemaal gericht op het verder openstellen van iOS. In de afgelopen jaren heeft Meta allerlei hardware-apparaten ontwikkeld, waaronder de Ray-Ban Meta slimme bril en de Meta Quest headsets. Het bedrijf beweert dat het toegang tot iOS-technologieën nodig heeft om gebruikers van deze apparaten een betere ervaring te kunnen bieden.

Maar wat Meta wellicht nog veel meer dwarszit, is dat Apple gaandeweg steeds meer privacyfuncties heeft ingevoerd, waardoor het lastiger was om gebruikers te tracken. Meta zegt dat ze daarmee schade hebben opgelopen. Ook vindt het bedrijf dat Apple oneerlijke concurrentie bedrijft en niet gelooft in interoperabiliteit. “Elke keer als Apple wordt aangesproken op zijn concurrentiebeperkende gedrag, verdedigen ze zichzelf met privacy-argumenten die geen basis hebben in de realiteit.”

Ook nu is dat weer het geval: Apple hamert er in de reactie op, dat de privacy en veiligheid van gebruikers wordt ondermijnd. Verder vindt Apple het onredelijk dat ze als enige bedrijf worden gedwongen om hun innovaties te delen met anderen, ook met bedrijven die minder zijn toegewijd aan privacy. Apple beweert dat er al interoperabiliteit is voor de genoemde apparaten, zonder dat daarvoor speciale toestemming nodig is. Volgens Apple worden gebruikers door de nieuwe voorstellen gedwongen om hun apparaten en hun meest gevoelige data open te stellen aan bedrijven die een slechte reputatie hebben op het gebied van privacy. Als Apple de verzoeken van Meta moet inwilligen, dan zou het kunnen betekenen dat Facebook, Instagram en WhatsApp in staat zijn om alle berichten op een toestel te lezen, elke app te volgen die je gebruikt en agenda-afspraken te raadplegen.

De huidige situatie draait om iOS, maar de EU zit ook achter Apple aan om iPadOS en iPad-accessoires open te stellen voor anderen.

Bekijk ook

EU wil dat iPad net zo goed samenwerkt met accessoires van derden als met die van Apple

De EU zit weer achter Apple aan, deze keer omtrent iPadOS en iPad-accessoires. De Europese Commissie wil namelijk dat accessoires toegang krijgen tot diverse iPadOS-functies. Dat geldt bijvoorbeeld voor slimme pennen.

De deadline voor raadpleging loopt op 9 januari 2025 af. De EU kan daarna besluiten een formeel onderzoek in te stellen, als ze vermoeden dat Apple zich niet aan de DMA-regels houdt. Dat zou uiteindelijk kunnen leiden tot hoge boetes, oplopend tot 10% van de wereldwijde jaaromzet. Ondertussen loopt er nog een ander onderzoek naar App Store-regels voor ontwikkelaars. Ook dat zou een hoge boete kunnen opleveren.

Hieronder lees je ons eerdere artikel van 19 september 2024.

iOS openstellen voor verbonden accessoires

Apple ligt weer eens onder een vergrootglas bij de Europese Commissie. In een nieuw persbericht laat Europa weten dat er gekeken gaat worden naar de openheid van iOS en iPadOS. Er wordt met name gekeken naar hoe de iPhone samenwerkt met verbonden accessoires, zoals smartwatches, hoofdtelefoons en virtual reality-headsets. Dat moet de concurrentie op de markt eerlijker maken, zo redeneert de EU.

Het is al jaren mogelijk om smartwatches, hoofdtelefoons en andere accessoires van derden te gebruiken met een iPhone. Maar feit is wel dat de mogelijkheden in dat geval beperkter zijn dan bij Apple’s eigen producten, zoals de AirPods en Apple Watch. Zo werkt de iPhone het beste samen met de Apple Watch, bijvoorbeeld voor het installeren van apps en het tonen van meldingen. Makers zoals Fitbit en Samsung moeten om allerlei beperkingen heen werken. Bij AirPods zien we iets soortgelijks: deze worden automatisch gesynchroniseerd met iCloud, zodat ze met al je Apple-apparaten automatisch gekoppeld zijn. Dat kan een accessoire van derden niet zomaar doen.

Er is nog geen sprake van een formeel onderzoek, maar de komende zes maanden gaat Europa wel kijken procedures hoe Apple beter kan voldoen aan de DMA-regelgeving. De eerste stap heeft te maken met verbonden accessoires. Apple moet ervoor zorgen dat dit goed samenwerkt met iOS, waaronder op het gebied van notificaties, koppelen en verbinden. De Europese Commissie wil gaan specificeren hoe Apple moet zorgen voor verbeterde samenwerking.

De tweede procedure heeft te maken met hoe Apple verzoeken van andere ontwikkelaars afhandelt, voor het samenwerken van hun producten met iOS en iPadOS. Zo zouden alle ontwikkelaars dezelfde mogelijkheden moeten hebben, waarbij het proces transparant en eerlijk zou moeten zijn.

Binnen de komende zes maanden zal de Europese Commissie haar bevindingen met Apple delen, in de hoop dat ze er zo uit kunnen komen en dat Apple voldoet aan de EU-regels. Uiteindelijk kan dit Apple op lange termijn boetes opleveren als er niet aan de regels voldaan wordt.

Eerste stappen al met iOS 18 gezet

Met ingang van iOS 18 hebben ontwikkelaars van accessoires al toegang tot een nieuwe API voor het koppelen van accessoires, waardoor zij dezelfde interface krijgen als de AirPods. Er zijn voor zover bekend nog geen accessoires die hier gebruik van maken.

Het is het zoveelste discussiepunt tussen Europa enerzijds en Apple anderzijds. Als gevolg van de vele onderzoeken en mogelijke boetes is Apple terughoudend met het uitbrengen van nieuwe functies voor Europese gebruikers. Zo komt Apple Intelligence voorlopig niet naar Europa en werken functies als iPhone Mirroring en schermbediening op afstand niet voor EU-gebruikers. Wel kunnen Europese gebruikers later dit jaar meer standaardapps verwijderen en zelf een standaardapp kiezen.

Bekijk ook

Apple laat EU-gebruikers later dit jaar meer standaardapps instellen en verwijderen

Apple kondigt een reeks wijzigingen aan voor Europese gebruikers. Om te voldoen aan de Europese regelgeving, wordt het mogelijk om voor diverse apps een standaard in te stellen, anders dan Apple’s eigen apps. Ook kun je vanaf iOS 18 meer standaardapps verwijderen.