Epic Games Store goedgekeurd door Apple (na wat schermutselingen)

Nieuws
Apps

Epic is van plan om een eigen Epic Games Store uit te brengen in de EU. Daardoor kan de game Fortnite ook terugkeren op de iPhone. Maar de invoering van de Epic Games Store loopt nog niet op rolletjes. Op deze pagina houden we je op de hoogte van de ontwikkelingen.

Gonny van der Zwaag | iCulture.nl - 7 juli 2024, 8:00
· Laatst bijgewerkt: 8 juli 2024, 10:37

Epic is van plan om een eigen Epic Games Store te openen op iOS en Android. Daarmee wordt het mogelijk om Fortnite terug te brengen op de iPhone en iPad. Maar Apple laat dat niet zomaar gebeuren: ze pakten het developeraccount van Epic af, waarna de EU ingreep om dit terug te draaien. De Zweedse divisie van Epic Games is nu bezig om een alternatieve marktplaats te ontwikkelen, waarin de games van Epic verkrijgbaar zullen zijn. Alle ontwikkelingen rondom deze Epic Games Store lees je op deze pagina.

Apple heeft de Epic Games Store voor iPhone en iPad goedgekeurd in de EU, meldt Reuters. De Fortnite-ontwikkelaar kan nu de marktplaats vullen met eigen apps. Epic heeft de Games Store eerder deze week bij Apple ingediend voor notariële goedkeuring.

Volgens Epic heeft Apple de Games Store twee keer afgewezen. De knop voor installeren en in-app aankopen zouden te veel lijken op die van de App Store. Volgens Epic ging het hier om willekeurige afwijzingen om de boel te vertragen. Epic meldde het bij de Europese Commissie. Ze vinden dat ze dezelfde naamgevingsconventies gebruiken die je ook in populaire appwinkels op andere platformen vindt. Apple vertelde Reuters dat de aanvankelijke afwijzingen “niets te maken hadden met de Fortnite-app van de videogamemaker, die al groen licht heeft gekregen”.

Klik om inhoud van Twitter te tonen.
Learn more in Twitter’s privacy policy.

Always display content from Twitter

Waar Epic over struikelt, is sectie 2.3(G) van het addendum voor alternatieve voorwaarden voor apps in de EU. Alternatieve app-marktplaatsen, websites of apps die via deze marktplaatsen worden gedistribueerd mogen “geen inbreuk mogen maken op het intellectuele eigendom van Apple”. Ze mogen “geen verwarrende gelijkenis vertonen met de App Store of een product, dienst, interface, computersoftwaretoepassing of reclamethema van Apple”. Een identiek design van knoppen kan betekenen dat deze regel wordt overtreden. Apple blijft erbij dat dit een klein probleem is dat Epic snel kan oplossen, waardoor het weer op schema ligt om zijn winkel te lanceren.

Epic geeft toe dat het inderdaad op schema ligt om de eigen marktplaats binnen een paar maanden in de Europese Unie uit te brengen. Er zit eigen content in, waaronder Fortnite, plus enkele apps van derden. Meer details zullen in aanloop naar de introductie later dit jaar bekend worden gemaakt.

Fortnite en de Epic Game Store staan in de startblokken. Het bedrijf zegt dat het zowel het spel Fortnite als de Epic Games Store heeft ingediend bij Apple voor notariële goedkeuring. Dit is een laatste stap voordat de marktplaats in de EU van start kan gaan. Tot nu toe hebben nog niet veel bedrijven gebruik gemaakt van de mogelijkheid om een alternatieve app store op te tuigen, maar Epic is extra gemotiveerd. Het biedt namelijk de mogelijkheid om Fortnite terug te brengen op de iPhone.

Klik om inhoud van Twitter te tonen.
Learn more in Twitter’s privacy policy.

Always display content from Twitter

Fortnite werd in augustus 2020 uit de App Store gehaald, nadat Epic het in-app aankoopsysteem van Apple probeerde te omzeilen. Dit was in strijd met de toenmalige regels van de Apple Store. Als reactie haalde Apple de game uit de App Store en blokkeerde het developeraccount van Epic Games, waardoor ze geen apps meer konden ontwikkelen of uitbrengen via de officiële weg.

Nieuwe wetgeving van de EU maakt het nu mogelijk dat Epic een eigen appwinkel kan openen. Het bedrijf zou graag zien dat soortgelijke regels ook in de VS en andere regio’s worden overgenomen. Apple kan de zaak nu nog tegenwerken door extreem lang te doen over het notariële proces. Riley Testut, maker van de AltStore, heeft Apple al bekritiseerd voor het langdurige en ondoorzichtige proces rondom notariële goedkeuring.

Dit zijn de alternatieve appwinkels voor iOS in Europa

Zodra de Epic Games Store is goedgekeurd zal het bedrijf 50 eurocent per geïnstalleerde app per jaar moeten betalen, voor elke app die meer dan een miljoen keer wordt gedownload. Deze Core Technology Fee zullen de marktplaatsen waarschijnlijk doorberekenen aan de gebruiker. De AltStore doet dat al. Er loopt nog een onderzoek vanuit de EU om vast te stellen of de Core Technology Fee wel eerlijk is.

EU vindt dat Apple’s Core Technology Fee niet aan DMA-wetgeving voldoet

Na het nieuws dat de EU besloten heeft dat de iPad en iPadOS een poortwachter is, laat Fortnite-ontwikkelaar Epic Games weten dat de game ook terug komt naar de iPad. Eerder dit jaar liet het bedrijf al weten dat Fortnite terug komt naar de iPhone, via de Epic Games Store. Dit wordt een alternatieve appmarktplaats, dus Fortnite verschijnt niet in de gewone App Store.

De Epic Games Store komt dus ook naar de iPad, ergens later dit jaar. De iPhone-versie staat ook nog steeds op de planning, om “binnenkort” uitgebracht te worden.

Klik om inhoud van Twitter te tonen.
Learn more in Twitter’s privacy policy.

Always display content from Twitter

Epic heeft enkele details onthuld over de aankomende Epic Games Store, die in de EU zal worden opgetuigd. Dit gebeurde tijdens de Game Developers Conference. De Epic Games Store moet tegen einde van 2024 operationeel zijn. Ook externe ontwikkelaars hebben daarbij de mogelijkheid om hun game via de Epic Games Store aan te bieden. De voorwaarden zijn daarbij identiek aan de Epic Games Store op de PC. Zo zal het bedrijf 12% commissie innen op alle verkopen via de Epic Games Store. De eerste zes maanden mogen ontwikkelaars alle inkomsten zelf houden, daarna zullen ze moeten betalen.

“Mobiele ontwikkelaars profiteren van dezelfde eerlijke voorwaarden als op EGS voor pc: 88/12 omzetaandeel”, zo legde het bedrijf uit aan het publiek. “Ontwikkelaars betalen Epic niets voor het distribueren van gratis apps. Als ontwikkelaars in-app aankopen aanbieden, kunnen ze ervoor kiezen om ofwel ons betalingsverwerkingssysteem te gebruiken met het 88/12-inkomstenaandeel of een betalingsverwerker van derden te gebruiken en 100% van die inkomsten te houden, net zoals ze nu doen.”

Daarmee verschillen de kosten niet eens zoveel van Apple: daar betalen kleine ontwikkelaars een commissie van 10% plus 3% als ze gebruik willen maken van het betaalsysteem van Apple. Het grootste verschil bij Epic is dat ontwikkelaars er ook voor kunnen kiezen om hun in-app betalingen helemaal zelf af te handelen.

Dat ging snel! Apple is van koers veranderd en heeft het ontwikkelaarsaccount van Epic weer geactiveerd. Epic heeft beloofd de App Store-regels en het DMA-beleid van Apple niet te overtreden. Apple meldt in een verklaring:

Na gesprekken met Epic hebben ze toegezegd zich aan de regels te zullen houden, inclusief ons [Digital Markets Act] beleid. Als gevolg hiervan heeft Epic Sweden AB toestemming gekregen om de ontwikkelaarsovereenkomst opnieuw te ondertekenen en is het bedrijf toegelaten tot het Apple Developer Program.

Ook Epic bevestigt dat het account weer beschikbaar is en dat het zal worden gebruikt om een third party appwinkel in te richten in de EU.

Dit was de verklaring van Epic:

Apple heeft ons verteld en toegezegd aan de Europese Commissie dat ze ons ontwikkelaarsaccount zullen herstellen. Dit is een sterk signaal aan ontwikkelaars dat de Europese Commissie snel zal handelen om de wet op de digitale markten te handhaven en gatekeepers verantwoordelijk te houden. We gaan door zoals gepland om de Epic Games Store te lanceren en Fortnite terug te brengen naar iOS in Europa. En nu door!

Epic had na het offline halen van het ontwikkelaarsaccount meteen contact opgenomen met de Europese Unie. Een EU-ambtenaar gaf aan dat er prioriteit zal worden gegeven aan dergelijke zaken.

Klik om inhoud van Twitter te tonen.
Learn more in Twitter’s privacy policy.

Always display content from Twitter

Het lijkt erop dat Epic Games toch niet zo snel aan de slag kan gaan met een eigen appwinkel. Apple heeft het developeraccount van Epic Games Sweden weggehaald. Volgens Apple is Epic Games niet te vertrouwen, zo blijkt uit correspondentie met Phil Schiller. De aanleiding zou een boos bericht van CEO Sweeney op X zijn geweest. “Vertel ons in duidelijke bewoordingen waarom we Epic deze keer moeten vertrouwen”, vraagt Schiller zich af. Sweeney reageerde meteen, maar dat was volgens Apple “onvoldoende en ongeloofwaardig”. Epic heeft de Europese Commissie op de hoogte gesteld en zij hebben nu opheldering bij Apple gevraagd. We wachten de verdere ontwikkelingen af.

Klik om inhoud van Twitter te tonen.
Learn more in Twitter’s privacy policy.

Always display content from Twitter

Hieronder lees je ons eerdere artikel van 17 februari 2024.

Eigen Epic gamestore

De komst van een Epic Games Store is een gevolg van de nieuwe regelgeving in de EU. Daardoor mogen aanbieders een eigen appwinkel openen met een eigen betaalmethode. Apple hief het developeraccount van Epic Games in augustus 2020 op, nadat het bedrijf meerdere App Store-regels had overtreden. Daarna volgde een jarenlange juridische strijd. Apple wilde ook het developeraccount voor de Unreal Engine verwijderen, maar een rechter stak daar een stokje voor. Het zou namelijk schadelijke gevolgen hebben voor gebruikers, omdat veel games afhankelijk zijn van deze engine.

Eerder was al duidelijk dat Fortnite weer naar de iPhone zou komen, via de Epic Games Store.

Fortnite na vier jaar weer te downloaden op de iPhone

Nu de Digital Markets Act binnenkort van kracht wordt in de EU kan Apple geen voet meer dwars zetten. In een aankondiging zegt Epic Games: “We hebben ons Apple Developer Account ontvangen en beginnen binnenkort met de ontwikkeling van de Epic Games Store op iOS dankzij de nieuwe Digital Markets Act”. Het plan is om in 2024 een eigen marktplaats voor apps te starten. De mobiele Epic Games Store en Fortnite zullen in Europa vanuit Zweden worden geëxploiteerd, waar het bedrijf drie gamestudio’s en meer dan zestig medewerkers heeft. Een exacte datum voor de terugkeer van de game is nog niet genoemd.

Overigens is Epic CEO Tim Sweeney nog steeds niet helemaal tevreden met de gang van zaken. Hij omschrijft Apple’s openstelling voor appwinkels van derden als “nog meer rotzooi” en een “nieuwe horrorshow”. Hij vindt dat Apple op een slinkse manier probeert aan de regels te voldoen, op een manier die eigenlijk kwaadaardig is. Het gevolg van die aanpassingen is dat Apple waarschijnlijk minder geld van ontwikkelaars zal ontvangen, omdat het hen niet langer kan verbieden gebruikers door te sturen naar betalingsoplossingen van derden. Wel hoopt Apple een vergoeding van 50 cent per installatie te kunnen vangen voor apps die goed zijn voor meer dan 1 miljoen installaties per jaar.