Wat is de iPhone 17 Air en voor wie is deze nieuwe middenklasser bedoeld?

Apple zou plannen hebben om in 2025 een extra dunne iPhone uit te brengen. Details over dit nieuwe toestel zijn de afgelopen maanden al door meerdere betrouwbare bronnen genoemd. De naam van het toestel is nog niet bekend, dus we houden het voorlopig op ‘iPhone 17 Air’. Het toestel zal waarschijnlijk beschikken over een 6,6-inch scherm, een standaard A19-chip en een enkele camera aan de achterkant. Bovendien zit er een door Apple ontworpen 5G-modem in. Wat weten we al over deze iPhone 17 Air en voor wie is dit nieuwe toestel bedoeld?

iPhone 17 Air: de verwachte specs

Tot nu toe zijn al diverse specs genoemd door analisten zoals Ming-Chi Kuo en Jeff Pu, aangevuld door beweringen van Mark Gurman van Bloomberg. Dit kun je ongeveer verwachten:

• Middenklasse toestel, zit tussen de standaard iPhone 17 en iPhone 17 Pro in
• Vervangt de iPhone 16 Plus
• Standaard A19-chip (geen A19 Pro)
• Aluminium frame
• Extra dun design
• 6,6-inch schermformaat
• Dynamic Island en Face ID
• Enkele 48MP-camera aan de achterkant
• 24MP-camera aan de voorkant
• Apple 5G-modem
• 8GB RAM voor Apple Intelligence
• Verwachte aankondiging in september 2025

De chip wordt volgens analist Jeff Pu gemaakt met TSMC’s 3nm-proces, dezelfde die al wordt gebruikt voor de A18 Pro.

Geen iPhone 17 Slim, maar iPhone 17 Air

In mei 2024 meldde The Information dat Apple “een aanzienlijk dunnere versie van de iPhone” heeft gepland voor volgend jaar, genaamd iPhone 17 Slim. Dit werd nog eens bevestigd door display-analist Ross Young en ook Ming-Chi Kuo sloot zich erbij aan. Het zou wel eens de duurste smartphone in de line-up van 2025 kunnen worden.

Maar misschien hebben ze het mis. Volgens Bloomberg gaat het om de iPhone 17 Air en wordt het een dunnere middenklasser, ter vervanging van het huidige Plus-model.

“Het idee is om een soort Air-versie van de iPhone te maken”, zegt Mark Gurman. Overigens meldde geruchtenlekker Jon Prosser ook al dat het toestel de iPhone Air gaat heten, maar als Gurman de naam bevestigt, geeft dat wel wat meer gewicht. Gurman vergelijkt het met de MacBook Air:

Het verkooppraatje zal waarschijnlijk als volgt gaan: Als je iets chiquers wilt dan een standaard iPhone – maar niet echt de prestaties, schermgrootte of camera’s van een Pro-model nodig hebt – kun je iets krijgen dat er veel cooler uitziet en toch de specificaties van een gewone iPhone heeft.

iPhone 17 Air: voor wie?

Als de geruchten kloppen zal de iPhone Air een nieuwe plaats innemen tussen de huidige standaard iPhone en de iPhone Pro. Het zou wel eens de belangrijkste vernieuwing voor de iPhone in jaren kunnen worden. Deze lichtere iPhone 17-variant ziet er “veel cooler uit, terwijl het nog steeds de specificaties van een gewone iPhone heeft”. De afgelopen jaren heeft Apple steeds een buitenbeentje in het assortiment gehad, bedoeld voor een specifieke doelgroep. Eerst ging het om mensen die een extra klein toestel wilden (‘mini’), daarna mensen die een groter standaardmodel wilden (‘Plus’) en nu heeft Apple iets ontwikkeld voor mensen die een extra dun toestel willen (‘Air’).

Mini/Plus/Air: de buitenbeentjes in de line-up

Hoewel Apple zelf nooit cijfers geeft over de meest populaire toestellen, blijkt uit cijfers van marktanalysebureaus steevast dat de iPhone mini en iPhone Plus niet zo goed werden verkocht. Bij de iPhone Plus is simpelweg een standaard iPhone met een groter scherm en een grotere batterij. Je krijgt niets extra’s wat de aankoop interessant maakt. En omdat de prijs dicht in de buurt komt van de Pro (met meer functies, snellere processor en betere camera) valt de Plus voor veel mensen af.

Ondertussen hebben de Air-varianten bij de iPad en Mac wel vaste voet aan de grond gekregen. Het doet denken aan de iPad Air: prima functies en een goede afweging tussen betaalbaarheid en prestaties. De Air neemt veel functies over van de Pro, maar voor een vriendelijker prijs.

‘Massaproductie van schermen in Q2 2025’

De plannen voor een iPhone 17 Air zijn concreter geworden sinds het Taiwanese bedrijf Novatek begin oktober 2024 plannen aankondigde voor de massaproductie van OLED-schermen met TDDI-technologie (touch and display driver integration). Dit zal vanaf het tweede kwartaal van 2025 van start gaan, meldt DigiTimes. “Naar verwachting” zal Apple een van de eerste klanten zijn, die dit gaat gebruiken. Het leveringsschema van Novatek sluit mooi aan op de volgende iPhone-release. We kunnen ze dus waarschijnlijk in de iPhone 17 Air verwachten. Het artikel van DigiTimes speculeert ook dat Apple de technologie eerst zou kunnen gebruiken in producten met een lager volume dan de iPhone, zoals toekomstige iPad- en Apple Watch-modellen. Verder zou de technologie geschikt zijn voor een opvouwbare iPhone of iPad, waarover al langer wordt gesproken.

iPhone Air: spectaculair design en nieuwe batterijtechniek

Bij de iPhone Air kan Apple zorgen voor een spectaculair dun design, waar mensen extra geld voor willen uitgeven ten opzichte van het standaardmodel. Qua functionaliteit schuift de Air iets meer op richting de Pro, maar voor een lager prijskaartje. Het dunnere design wordt mogelijk dankzij nieuwe batterijtechniek, bijvoorbeeld ‘electrically induced adhesive debonding’. Apple zou dit in één van de toestellen (iPhone Air) kunnen testen, voordat het over de hele linie wordt ingevoerd.

Al deze geruchten werden nog eens ondersteund door een tabel die op Weibo werd geplaatst door geruchtenlekker Ice Universe.

Deze tabel toont specs voor alle iPhone 17-modellen, maar daarbij viel op dat de beloofde “duurste iPhone in de line-up” helemaal niet de allerbeste techniek aan boord heeft. Hij draait bijvoorbeeld op de A19-chip, terwijl de Pro-modellen zullen werken met een A19 Pro-chip. En terwijl de Pro-modellen 12GB RAM krijgen, is de mysterieuze nieuwe iPhone 17 Slim (of toch Air?) voorzien van maar 8GB RAM. De genoemde prijs van $1299 zal zijn gebaseerd op koffiedik kijken, want op dit moment zal Apple de consumentenprijzen van de 2025 nog niet hebben vastgesteld.

Bekijk ook

Gerucht: ‘Dit zijn de eerste specs van de iPhone 17 Slim (met een opvallende keuze voor de camera)’

Apple zou in 2025 met de iPhone 17 Slim op de markt komen, als vervanging van het Plus-model. Dat beweert een analist, die nog meer geruchten over iPhone 17-modellen heeft.