Ondersteuning oudere Apple Watch-apps stopt met watchOS 5

Het zou zomaar kunnen dat het beginscherm van je Apple Watch er binnenkort een stukje leger uit ziet dan nu. Het lijkt er namelijk op dat de Apple Watch met ingang van watchOS 5 geen ondersteuning meer biedt voor de eerste generatie Apple Watch-apps. Vanaf watchOS 4.3.1 is er namelijk een melding te zien als je deze verouderde apps opent. Dat betekent dus slecht nieuws voor veel Apple Watch-apps die al een tijd niet zijn bijgewerkt.

Oudere Apple Watch-apps stoppen met werken

De eerste generatie Apple Watch-apps die gemaakt zijn met WatchKit, zijn volledig afhankelijk van de gekoppelde iPhone. Dat wil zeggen dat de apps geen informatie kunnen ophalen als er geen verbinding met de iPhone is. Hoewel dit soort apps geïnstalleerd staan op de Apple Watch, werd alle informatie opgehaald via de iPhone. Sinds watchOS 2 draaien apps native op het horloge, waardoor ze sneller en onafhankelijker zijn. Dit soort oudere apps zie je al steeds minder, maar er is nog steeds een aantal apps die niet zijn bijgewerkt naar nieuwere versies van watchOS.

In de beta van watchOS 4.3.1 is nu een melding te zien als je deze oudere apps opent. De melding komt overeen met die in iOS 10.3, waar gewaarschuwd wordt dat verouderde apps niet meer werken in toekomstige iOS-versies. Op de Apple Watch is te lezen dat “deze app niet werkt met een toekomstige versie van watchOS. De ontwikkelaar moet de app bijwerken om hem te laten werken.” Hoewel Apple nog geen melding maakt van watchOS 5, lijkt het er sterk op dat vanaf die versie deze oudere apps niet meer werken.

De maatregel past bij de nieuwe regels die sinds deze maand gelden voor ontwikkelaars. Voor nieuwe apps is watchOS 4 verplicht, terwijl bijgewerkte apps aangepast moeten zijn voor minimaal watchOS 2. Het is dus geen grote verrassing dat de ondersteuning voor de oudere apps nabij is. Ontwikkelaars hebben dus nog vijf maanden de tijd om hun Apple Watch-apps bij te werken.

Meer Apple Watch-apps lijken te verdwijnen
Het is echter nog maar de vraag of ontwikkelaars van oudere apps de moeite nemen om deze bij te werken. De laatste tijd verdwenen er al veel Apple Watch-apps, vooral omdat bleek dat de apps nauwelijks gebruikt werden. Als een ontwikkelaar de afgelopen jaren geen tijd meer gestoken heeft in de verdere ontwikkeling van de Apple Watch-app, lijkt het onwaarschijnlijk dat een app die niet of nauwelijks gebruikt wordt nu wel ineens aangepast wordt. Het is daardoor de verwachting dat er vanaf watchOS 5 nog meer apps gaan verdwijnen.

Overigens is nog niet bekend op welke Apple Watch-modellen geschikt zijn voor watchOS 5. Het zou goed kunnen dat de eerste generatie Apple Watch niet bijgewerkt kan worden naar watchOS 5. In juni weten we het antwoord, want Apple zal deze nieuwe versie tijdens de WWDC 2018 aan gaan kondigen.

De afgelopen maanden werden er al grote namen van de Apple Watch verwijderd. Instagram trok haar Apple Watch-app terug, terwijl eerder al Google Maps, Slack en Twitter de Apple Watch-versies lieten verdwijnen. Google Maps beloofde dat hij in de toekomst weer terug zou keren, maar tot op heden is dat nog niet het geval.