Gerucht: ‘Eerste 5G iPhone mogelijk pas in 2021 door vertraging bij Intel’

‘Vertraging bij Intel zorgt voor uitstel 5G iPhone’

Intel is sinds de iPhone XS Apple’s enige leverancier voor de modemchips in de iPhone. Voorheen gebruikte Apple ook modems van Qualcomm, maar door de patentenstrijd is Apple nu nog afhankelijk van Intel. Deze afhankelijkheid zorgt nu voor roet in het eten, want door problemen bij Intel kan Apple pas later dan gepland haar eerste 5G-toestel uitbrengen. Deadlines in de ontwikkeling van de XMM 8160 5G modem worden niet gehaald, waardoor uitstel op de loer ligt, aldus bronnen bij Fast Company.

Om de 5G iPhone in september 2020 uit te brengen, moet Intel deze zomer de eerste voorbeeldexemplaren bij Apple afleveren. Begin volgend jaar zou dan het definitieve ontwerp klaar moeten zijn, zodat ze op tijd klaar zijn voor de massaproductie van de iPhones van dat jaar. Eerder zei Intel dat ze het modem in de tweede helft van 2019 af hebben, maar vertraging bij Intel zorgt ervoor dat deze deadline mogelijk niet gehaald wordt. Ondertussen verliest Apple het vertrouwen in Intel.

De relatie tussen Intel en Apple is volgens bronnen niet meer zo goed als voorheen. Apple stelt hoge eisen aan de kwaliteit van de chips en verlangt van Intel dat de iPhone-chips voorrang krijgen in de productie. Dat zou zorgen voor de nodige conflicten. Inmiddels zouden er al drie project managers bij Intel geweest zijn die de relatie tussen de bedrijven in goede banen moet leiden.

Apple zet vaart achter eigen chips

Volgens Fast Company heeft Apple nu zo’n 1000 tot 1200 engineers in dienst die werken aan de modemchips voor toekomstige iPhones. Apple heeft deze engineers weggehaald bij zowel Intel als Qualcomm. Deze werken vanuit een locatie in San Diego en volgens de bronnen verloopt de ontwikkeling gestaag. Het is daardoor goed mogelijk dat de toekomstige chips daar ontwikkeld worden en vervolgens geproduceerd worden door TSMC of Samsung, zoals ook bij Apple’s A-chips het geval is. Eerder bleek al dat Apple onder leiding van Srouji aan eigen modemchips werkt.

De kans lijkt echter klein dat Apple’s eigen chips op tijd klaar zijn, waardoor Apple voor de 2020 iPhone mogelijk met lege handen zit. Uitwijken naar andere fabrikanten lijkt ook geen optie, waardoor de eerste iPhone met 5G mogelijk pas in 2021 op de markt komt.

In Nederland duurt het nog wel even voordat de eerste 5G netwerken in de lucht zijn. De veiling voor de eerste frequenties volgt pas op z’n vroegst later dit jaar, dus het kan nog wel een paar jaar duren voordat we in Nederland klaar zijn voor de komst van 5G. De eerste toestellen die deze snelheid ondersteunen worden wel al dit jaar verwacht.